行星是如何命名的？
第一颗小行星是1801年皮亚齐在西西里岛发现的，他将其命名为费迪南。前一部分以西西里岛的保护之谷之神命名，后一部分以那不勒斯国王斐迪南四世命名。但国际学者对此并不满意，所以去掉了第二部分。因此，第一颗小行星的正式名称是小行星1谷神星。
此后发现的小行星都是根据这一传统以罗马或希腊神的名字命名的，如帕拉斯·雅典娜、灶神星、星等。
但是随着越来越多的小行星被发现，古典神的名字终于被用光了。所以后来的小行星都是以发现者的妻子、历史人物或其他重要人物、城市、童话或其他神话中的神来命名的。比如小行星216以克娄巴特拉命名，小行星719以阿尔伯特·爱因斯坦命名，小行星17744以女演员朱迪·福斯特命名，小行星1773以格林童话中的一个侏儒命名，等等。截至2007年3月6日，已经计算出轨道的小行星有679373颗(即临时编号)，永久编号的小行星有150、106颗(供查询)，有名称的小行星有12颗。
对于一些编号是1000的倍数的小行星，习惯上以特别重要的人和事来命名。(偶尔有例外)例如:
(1)以1000的倍数命名的小行星。
1000皮亚齐
2000年赫歇尔
3000达芬奇
4000希帕夏
5000国际天文学联合会
6000联合国
7000居里
8000牛顿
9000哈尔(例外)
10000万里斯托(例外)
15000 CCD
17000梅德韦杰夫(例外)
20000瓦鲁纳
21000百科
25000天体测量
五万夸欧尔
56000美索不达米亚
71000 Hughdowns(例外)
因为永久号已经超过了100000，以前处理5位数的一些程序已经不能支持了，所以有一些编号方式是用10000位数的英文字母，即A=10，B = 11...Z = 35A = 36...z = 61。在这种排列下，619999以下的小行星仍然可以用5位数表示。
(2)一些与中国人有关的著名小行星。
中国大地上发现的第一颗小行星:139九华星(由J.C .沃森发现)。
中国人发现的第一颗小行星:1125/3789中国(张钰哲发现，1125后改为3789)。
首颗以中国命名的小行星:1802张衡(发现者:紫金山天文台)。
首颗以中国地名命名的小行星:2045北平(发现者:紫金山天文台)。
第一颗以中国县命名的小行星:3611大埔(紫金山天文台发现)。
第一颗以台湾省人命名的小行星:2240蔡(蔡)(发现者哈佛天文台)。
第一颗以中国飞船命名的小行星:8256神舟(紫金山天文台发现)。
以香港中学生单义黑的发明成就命名的小行星:20780单义黑(发现者线性组)。
为纪念北京奥运会而命名:2008北京奥运之星