英美两国历史渊源
美国原是英国的殖民地。1775——1783年,英属北美13个殖民地反抗英国殖民统治、争取民族独立。1776年从英国统治中独立出来后,1789年成为统一的联邦***和国。
自1607年美国成为英格兰在北美最初的长期殖民地开始,英国和美国之间就有着十分复杂的关系。英国和美国虽然在历史上有过多次冲突,但两个之间亦有着极为深厚的友好合作关系,被称为英美特殊关系。
现在英国仍然将英美之间的关系定为英国的“最重要的两国间关系”。美国也将美英关系视为美国最重要,最持久的两国间关系之一。
两国在贸易、商业、金融、科学技术、学术、艺术等领域均有紧密合作,并且美军和英军之间也常有***同的军事作战和维和活动。英国和美国亦互为对方的最大的投资国。两国在文化方面亦有紧密的关系。
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英美关系发展变迁
英美关系发展的第一个里程碑是1823年的《门罗宣言》。由于英国担心欧洲强国以镇压西班牙殖民地起义为名干涉到拉美事务中来。
英美关系发展史中另一个关键性的里程碑是1895年的委内瑞拉危机。委内瑞拉危机的起因是1811年委内瑞拉从西班牙统治下独立出来时,其东部与荷属圭亚那的边界纠纷。英美关系发生戏剧性的转折。委内瑞拉危机本来很有可能激化英美矛盾,却转折成为两国关系改善的重要里程碑。
此后英美关系快速发展。在1896年美西战争爆发前,英国首相索尔兹伯里明确表示,尊重美国在加勒比海的地位,不论美国采取什么样的政策,英国不考虑发表任何意见。在美国寻求获得巴拿马运河的开凿权的过程中,英美经过谈判达成《约翰·海-庞斯富特条约》,英国再次承认美国在加勒比海地区的主导地位。
英美特殊关系的第三个里程碑发生在第二次世界大战爆发之初,即美国正式参战之前的阶段。由于受到1937年的中立法案和1934年的约翰逊法案束缚,必须采取“现款自运”;美国向交战国提供的武器必须被证明是对美国自身国防并不需要的才行。
此后,罗斯福总统利用美国法律的漏洞,提出《租借法案》,进一步加大对反法西斯国家的援助力度。
英美两国紧密关系形成的最初原因并非通常认为的***同文化和历史,更多的出于各自利益的现实考虑。从十九世纪初一直贯穿到二战,英国对于美国来说,始终是阻挡欧陆大国染指西半球的屏障。
大英帝国时期,英国霸权的核心是大西洋和印度洋,英国也希望看到一个友好的美国将发展方向指向太平洋。此外,英国的殖民体系得以维持的重要原因之一即是保持欧洲大陆的实力均衡,英国也不希望看到欧陆强国染指西半球。因此,英国和美国的全球战略是互补的,这是英美特殊关系形成的最重要基础。
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