与荷花有关的神话故事

莲花与佛教关系密切，可以说“莲花”是“佛”的象征。

走进佛寺，随处可见莲花的形象。大雄宝殿佛祖释迦牟尼坐在莲花宝座上，慈眉善目，莲目低垂。“西方三贤”之首阿弥陀佛、慈悲菩萨观世音菩萨也坐在莲花上。其余诸菩萨，有的持莲花，有的踩莲花，或作莲花手势，或向人间抛莲花(如天女)。寺庙墙壁、藻井、栏杆、圣帐、桌子、香囊、祭拜垫也到处刻、画或缝着各种莲花图案。可见莲花与佛教的关系有多密切。

莲花与佛教的密切关系还表现在佛教对许多美好神圣事物的比喻上，以莲花为代表。佛教故事中，佛祖释迦牟尼的母亲有一双莲花般美丽清澈的眼睛。佛陀出生时，皇宫里有八种吉祥的征兆，其中最重要的一种是白莲花在池子里突然长得像轮子一样大。佛陀出世时，从他的舌根放射出千万道金光，每道金光化为千叶白莲。在每一朵莲花里，都有一个盘腿向上的小菩萨。

用莲花做比喻的佛言数不胜数。佛叫“莲花”或“莲花”；跌跌撞撞的姿势，即双腿交叉，双脚放在相对的大腿上，双脚向上的姿势，称为莲花坐姿；佛教宣扬的西方极乐世界，比喻为清净莲花境界，故称“莲邦”；《阿弥陀佛经》中描述的西天景象是:“极乐世界有七宝池，八功德水...池里的荷花大如车轮。”因此被称为“莲花之国”；佛教寺庙被称为“莲花寺”。“刹”是梵文，即西方净土，莲花是前世所托，故称“莲花刹”；念佛的人叫“莲胎”，就是住在莲中，如在母胎中；佛眼称为“莲花眼”，用utpala来比喻佛眼的美；胸前有八片叶子的莲花，称为“莲花宫”，即心中莲花般的境界；释迦牟尼的手叫“莲花手”；僧尼称为“莲花戒”；僧尼的袈裟称为“莲衣”，意思是干净无杂质；五智中奇妙的观察智慧，称为“莲花智慧”；把善于说事的人叫做“舌尖上的莲花”；说是苦行、欢喜是“回屋生莲”；佛经《妙法莲华经》简称“Hokkekyo”，是莲花的比喻，象征教义的纯洁和高雅；东晋托林寺慧远创立的中国最早的佛教协会叫“莲社”。佛教净土宗主张通过修行达到西方的莲花净土，所以也叫“莲花宗”。总之，莲花与佛教有着不解之缘，很多地方都以莲花为代表。可以说莲花即佛，佛即莲花。

为什么佛教这么推崇莲花？这主要有两个原因:第一，佛教起源于印度，那里气候炎热。夏天荷花盛开，给人带来凉爽和美丽的享受。人们自然喜欢这种在酷暑中绽放的美丽花朵，所以在印度文学作品，尤其是民间文学作品中，莲花是美丽、善良、圣洁、包容的象征。这样的故事还有很多，影响深远。比如莲花王子的故事，把一个品德高尚、善良正直、恪守王者十法(布施、持戒、慷慨、正直、善良、自制、忌怒、杀生、宽容、大度)的好国花比作莲花。《荷兰王》的故事说的是，为了拯救人民免于饥荒，荷兰王跳进恒河，变成一条红色的大鱼，叫人民把他的肉割下来吃掉。他的肉被割掉后，他又重生了。这样持续了十二年，他用自己的肉养活了全国人民，度过了十二年的饥荒。《鹿母莲花夫人》的故事说，鹿母莲花夫人每走一步，脚下立刻露出一朵美丽的莲花。她一口气生了500个男孩，都是英俊的大力士和保卫国家的英雄。所以鹿母莲花夫人就成了多生漂亮男孩的象征。

释迦牟尼创立佛教，主张废除古印度的等级制度，实行种姓平等、慈悲、普遍生活。为了弘扬佛教，使广大群众了解和接受佛教教义，他们以说来传教。它迎合了民众对莲花的喜爱，将莲花比作佛，使佛教迅速传播，信众广泛。

另一方面，佛教以莲花指佛的主要原因是莲花的性格和特点与佛教教义相吻合。佛教是一种专注于寻求摆脱人生苦难的宗教。它把人生视为苦难的海洋，希望人们能够摆脱它。解脱的方法是:此岸(人生苦海)-经渡(学佛)-彼岸(极乐净土)。即从俗世到清净世，从恶到圆满，从俗到佛。这和荷花生长在泥水中而超凡脱俗，不被污泥沾染，最后开出极其鲜美的花朵是一样的。

佛教的一个重要信条就是广爱布施。对众生慈悲。所谓慈悲，是指希望和帮助他人摆脱苦难，获得幸福。善良是希望别人幸福，善良是帮助别人幸福；慈悲是希望别人解除自己的痛苦，慈悲是帮助别人解除自己的痛苦。佛教要求对所有活着的人，无论善恶，无论人与动物，都要给予慈悲。我们要宽容原谅各种恶行，以慈悲心帮助他们，感化他们向善，成为好人，结出善果。但严禁随波逐流，待在肮脏的世界里而不被它污染，保持自己的干净和纯洁。表达这种想法最好的方式就是lotus。

莲花生在泥里，就像生活在泥尘的世界里。自然要和污秽相处，被很多邪恶污秽的东西干扰。佛教把这些恶势力称为“魔”。佛教要求人不被世间的恶和污秽(即妖魔)所干扰和影响。莲花“出淤泥而不染”，开出美丽的花朵，的确是最好的象征。所以佛经上经常拿莲心和佛性来比较。《论大智慧·解释初品莲花》说:“莲花，譬如从污泥中来。其色虽鲜好，其源不洁。”《从四十二章》说:“我是沙门，身在浊世。我要像一朵莲花，不被污染。”于是拯救世界的梵天王坐在千叶的金莲上诞生了。释迦牟尼佛、阿弥陀佛、观世音菩萨都坐在莲花上，或手捧莲花，表示佛从人间来，清净无瑕。

人要达到尘浊无污的境界，不是一件容易的事，需要很高的觉悟和决心，需要修行和遵守，发展佛性，消除妖性。佛性增强了，就能抵御魔鬼的干扰，也能化魔鬼为佛，就能解除生老病死的痛苦。这听起来很神秘，很宗教，但其实只是更高层次的思想境界。一切都明白了，自然一切都开放了，贪婪、恐吓、焦虑、迷恋、愤怒都不在了。在精神上，他们自然摆脱了苦难，变得轻松愉快。所以佛教中的莲花代表了一种智慧的境界，也就是所谓的“悟”。《无量寿轨》说:“是菩萨(观世音菩萨)的工作才是思考。芸芸众生中，有一朵莲花有此觉悟，世间清净无烦恼。”《大藏经·物象》第六卷有云“白豹寇临摹”:“俗人之心如莲花，圣人之心如莲花...问:‘众生之心为何如莲花？答:《秘藏》说莲部本身就有清净菩提心和清净的原则。此理虽流于人生六界之死泥，名曰莲花部。《蜀十二》云:‘只看荷花，不看残花？’这也是有意为之，如泥中之莲，虽生处邪，而莲身清净妙，不沾诸垢。凡夫成此，虽各种三毒不尽，此莲花深于三昧，果生于其中，是如来平等大智之光。"

佛教有“花开见佛性”的说法，其中花指莲花，即莲花的智慧和境界。当人有了莲花的心境，佛性就出现了。