杜松子酒的"杜松子"是什么?

香料中所谓的“杜松子”（Juniper）指的是杜松子树的莓果，其用在食物的烹调上极为有限，多是作为腌渍食物的酱汁或炖煮肉类时的调味。最重要的功用是在琴酒（Gin）的制作上。

许多人都谓琴酒会散发出杜松子的香气，殊不知这是倒因为果的说法，应该说原来杜松子的味道就像琴酒一样。

杜松子来自北半球，不管是亚洲、美洲、欧洲都有生长的足迹。最早为埃及人所食用，不过并非当作调味料，而是医药的一种。据信杜松子可以清除慢性病的病症，因为其利尿的功能可以加速体内排出不好的物质。不过，肝脏有问题及妊娠中的妇女最好远离杜松子，以免造成流产的发生。

斯堪地那维亚半岛大概是最喜欢杜松子的国家，泡菜制作、野味烹调与猪肉的炖煮都有杜松子插手；法国菜色中加入杜松子的作法主要有两种，多是看重其特有的刺鼻香味，并多搭配肉类食物而成。

北欧不仅用于食物烹调，连啤酒、白兰地也少不了杜松子的增味。琴酒（Gin）一词是来自荷兰杜松子jenever或是法国genivre的讹传。最早是在17世纪由荷兰的一位医生所发明，原意是为了减缓肝脏病人的疼痛所调配的药物。其迷人的口味立刻受到英国人的爱戴，整个英格兰便拜倒在琴酒之下，其速度之快甚是惊人，比较起来，苏格兰威士忌的英名还只是这一百年来的事。

现在的琴酒多是由杜松子油与其他香料蒸馏而成，基本上又可分为Dry Gin与Dutch Gin。以前最受到欢迎的，又叫作English或American Gin，常被称为London dry。

Dutch Gin适宜直接饮用，是不错的开胃酒。Dry Gin虽然是众多鸡尾酒的基本，但其名声几乎是建立在马丁尼（Martini）之上。只是由琴酒、苦艾酒与橄榄或柠檬皮简单的组合，却造就了不凡的马丁尼，直到今天，仍是许多人心目中唯一的饭前酒呢！