冥王星是行星吗？
在1801，朱塞普·皮亚齐发现了一个看起来像行星的新物体。他想用西西里国王的名字给它命名，但是没有人这么做。人们把它命名为谷神星。但后来，他们发现了更多靠近谷神星的天体:帕拉斯·雅典娜、波塞冬和灶神星。起初，人们不断地将这些新的天体添加到已知行星的名单中。人们不断发现更多的行星。行星名单太长，这些新人从行星降级为小行星。
天文学家也一直在关注天王星，但是他们发现天王星并没有按照他们预期的方式运动，就好像有什么东西把天王星从它的位置拉了出来。约翰·库奇·亚当斯计算了这种物体的位置，并让詹姆斯·查利斯去寻找，詹姆斯认为这是浪费时间。但是在法国，勒也有同样的想法，他让约翰·加勒去寻找。
加勒发现了海王星，而海王星恰好就在Leveriel说的那颗行星上。1930年，克莱德·汤博(Clyde Tombaugh)在亚利桑那州的flug拍摄了两张照片，照片中他发现了一个像行星一样运动的物体。Venetia Burney，11岁，认为它应该被命名为冥王星，它的名字一直沿用至今。冥王星被列为行星由来已久，但与其他行星并不完全匹配。首先，它很小。它比我们的月亮和几个卫星如木星和土星都小。
它的轨道非常奇怪。如果把行星换成同样大小，看它们的轨迹，可以看到除了冥王星之外，其他行星的轨迹几乎都是正圆。而这些轨道几乎都是水平在同一平面上的，除了冥王星，它的轨道以一个特殊的角度突出。
但是直到2002年迈克·布朗和他的团队开始发现比海王星更大的其他行星，冥王星的行星地位才被动摇。他们发现了比冥王星重的行星厄里斯。天文学家突然有了更多需要担心的天体，他们不知道该怎么称呼它们。这些行星是行星还是什么？问题是当时天文学家对行星这个词没有一个明确的定义。
行星只是围绕太阳运行的大行星，但它有多大呢？小物体有不规则的形状，但是当一个物体变大时，它的引力会变强。在某个时刻，当引力足够强大时，它会迫使这个物体变成一个圆弧。所以地球是圆的。大型行星的另一个特点是，它们会清除所有站在它们轨道上的东西，以及附近的任何物体，无论它们是试图驶入这颗行星还是被扔进这个区域。
2006年，国际天文学联合会(IAU)定义行星应该是一个圆形物体，允许太阳移动并清洁它的邻居。他们认为，围绕太阳运行但不清理其周围区域的物体应该被称为矮行星。现在冥王星就属于这种情况。现在它的附近有很多大型物体，所以他们称冥王星不是行星，而是矮行星。记住谷神星，它刚刚从小行星晋升为矮行星。新墨西哥回答了行星的问题，声称冥王星在他们的状态下仍然是一颗行星。
那么美国天文学联合会是正确的吗？冥王星是行星吗？通常情况下，我认为我们不应该用委员会来解决科学论证，但这不是科学论证。这是一个关于“行星”一词含义的争论。我们没有做实验来找出这个单词的意思。对我们来说，有一个恰当而清晰的定义也很重要。