中国古代的四大“四大石窟”是什么？
莫高窟
(莫高窟)
地理位置
莫高窟九层[1]
又称“千佛洞”，位于敦煌市东南25公里，大泉沟河床西岸，鸣沙山东麓悬崖上。它是中国四大石窟艺术珍品之一。前秦福建建元二年(公元366年)，一位萨满奉献者来到这里，看到鸣沙山上金光闪闪，佛数千，便萌发了开凿之心，之后不断修建，成为佛教圣地。
以石雕为主
中国石窟艺术起源于印度。印度传统石窟以石雕为主，敦煌莫高窟由于岩石不适合雕刻，所以以泥塑壁画为主。一般整个洞穴以前是圆形，后来逐渐淡化为高塑、影塑、壁塑，最后以壁画为背景，融合了塑与画两种艺术。莫高窟唐代有一千多个洞窟，现存492个洞窟，其中魏洞窟32个，隋洞窟110，唐洞窟247个，五代洞窟36个，宋洞窟45个，元洞窟8个，壁画45000平方米，彩塑2415，洞窟分五层。
世界艺术宝库
莫高窟是现存最大的“世界艺术宝库”，1987年12月被联合国教科文组织列为世界文化遗产。莫高窟的艺术特色表现在建筑、造像、壁画的有机结合上。洞形建制分为禅洞、宫洞、塔寺洞、穹洞、影洞。彩色塑料分为圆塑料、浮塑料、影塑料、好塑料。壁画分为不同的类别，如雕像画、历史画、建筑画、风景画、祭祀画、动物画和装饰画。它们系统地反映了十六国、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元朝等十多个朝代东西方文化交流的方方面面，成为人类不可多得的文化瑰宝。
自1900年5月26日在莫高窟发现5万多卷佛经中的宗教和世俗文献后，敦煌艺术震惊了全世界，“敦煌学”成为享誉世界的学派。由日本捐赠，敦煌研究院在莫高窟对面的三姓山脚下修建了敦煌艺术展示中心，复制了一些原有的大型石窟，使莫高窟内游客的观赏内容更加丰富多彩。
北朝时期，洞穴中的主像一般是释迦牟尼或弥勒佛，主像两侧多为二危菩萨或一佛二弟子二菩萨。雕像背面多与壁画相连。洞穴的顶部和壁上布满了壁画。上面和上半部分大多是天宫艺伎乐。下半部分是一个魔女或装饰图案。华中的壁画除了千佛之外，主要画佛教、本生缘、因缘的故事。其中，本生故事有为鸽子割肉、舍身喂虎、九色鹿舍身救人等。隋唐时期是莫高窟的鼎盛时期，隋代的百窟风格由北朝的中央塔改为中央佛坛，形象与以前一样。唐代出现了一佛二弟子二天王或二壮士的组合。雕像也从早期的“骨瘦如柴，纤巧无比”的造型，回归到了“富贵强健”的模样。石窟中的壁画主要是大场面的画和简单的变化画。莫高窟中最大的雕像都是唐代制作的，第96窟的大佛是莫高窟中最大的雕像。唐代壁画千姿百态，变化多端，规模极为宏大，展现了一幅壮丽的天国画卷。石窟在五代失去了生命力，到了宋代开始衰落。
莫高窟艺术是集建筑、彩塑、壁画于一体的综合艺术。是中国乃至世界上规模最大、保存最完好的佛教艺术宝库。
乐尊和尚
前秦建元二年(公元366年)，一位法名乐尊的和尚游历于此。因为他看到三味山金光闪闪，形似千佛，意识到这是一个佛教的地方，就在悬崖上凿了第一个佛洞。历经历代修建，现存北梁至元代各类洞窟700余处，壁画50110平方米，彩塑2700余件，唐宋木结构建筑5座，莲花柱、地砖数千件。它是一座由建筑、绘画和雕塑组成的博大精深的综合艺术殿堂，是世界上规模最大、保存最完好的佛教。
道士王
1900年6月22日，负责石窟的王道士，也叫王道士。应邀写经的杨在墙上插灯草时，发现墙上空无一人，于是找了一个密室(现编号第17窟，又名藏经洞)，窟内有4至11世纪(西晋)。大部分后来都被国外的盗宝贼抢去了十几个国家和地区。
莫高窟是集建筑、彩塑、壁画为一体的文化艺术宝库，涉及古代社会的艺术、历史、经济、文化、宗教、教学等各个领域。具有珍贵的历史、艺术和科学价值，是中华民族的历史瑰宝，是人类的优秀文化遗产。1961被国务院列为全国重点文物保护单位，1987被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
敦煌第328窟唐代塑像。图中画圈的地方有一尊菩萨真迹，被英国人盗走，现藏于波士顿博物馆。还能看到地上留下一个圆坑。
第103窟(盛唐)皇帝图，第103窟(盛唐)前来听法的皇帝，成功刻画了佛教俗人维摩诘的生动形态。
莫高窟是世界上最大的艺术宝库之一。
莫高窟被盗
光绪二十六年(公元1900年)，道士王发现了“藏经洞”，洞内有中国古代经书、文献、帛画、刺绣、铜像等6万余件。从那以后，莫高窟变得更加引人注目。
1907、1914年，英国的斯坦两次带走了一万多件遗书和文物。
1908年，法国人佩利奥特从藏经洞中挑选了最好的文献，带走了约5000件。
1910藏经洞内大部分被掠夺的经书被运到北京，交给史静图书馆收藏。
1911年，日本人醉川立花和吉川光一郎从道士王手中拿走了约600卷卷轴。
1914俄罗斯人奥尔登堡又从敦煌带走了一批经书，勘察了石窟，盗走了第263窟的壁画。
1924年，美国人华纳用一种特殊的化学胶揭开并盗走了26幅莫高窟壁画，并移走了一尊菩萨像。
游记
为了保护壁画，参观莫高窟只能打着手电筒观看。每个导游都带一个手电筒。如果你想更好地观看它们，你可以带一个三节电池的手电筒。另外，请不要带相机进来拍照。为了保护中华民族的智慧，请合作！
2010是藏经洞发现110周年纪念日。
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云冈石窟
遗产简介
●遗产类型:文化遗产
●遗产入选标准:根据《世界文化遗产入选标准C(I)(II)(III)(IV)，云冈石窟入选《世界遗产名录》。
世界遗产委员会的评估:
云冈石窟，位于山西省大同市，有252个石窟，565，438+0，000多尊造像，代表了5世纪至6世纪中国优秀的佛教石窟艺术。其中，布局严谨统一的谭瑶石窟是中国佛教艺术第一个高峰期的经典杰作。
石窟概况
云冈石窟风光[2]
云冈石窟位于中国北方山西省大同市以西16公里处的五洲山南麓。石窟开凿于北魏兴安二年(公元453年)，大部分完成于北魏迁都洛阳(公元494年)之前，雕刻工程一直持续到郑光年间(公元520-525年)。石窟依山而刻，东西绵延约1公里，气势雄伟，内容丰富。有45个主要洞穴，252个洞穴和壁龛，565，438+0，000个石雕，最大的达到65，438+07米，最小的只有几厘米。石窟中的菩萨、力士、天妃形象栩栩如生，塔上雕刻精美，继承了秦汉时期(公元前2265438年+公元0 ~ 220年)写实艺术的精髓，开拓了隋唐时期(公元5865438年+公元0 ~ 907年)的浪漫主义色彩，与甘肃敦煌莫高窟、河南龙门石窟并称“中国三大石窟”。有45个主要洞穴，超过51，000个雕像，是中国最大的古代洞穴群之一。1961年被国务院申报为全国重点文物保护单位，2001年被列为世界文化遗产。
云冈石窟造像雄伟壮观，内容丰富。它是公元5世纪中国石雕艺术之冠，被誉为中国古代雕刻艺术的宝库。按发掘时间可分为早、中、晚三个时期，不同时期的石窟雕塑风格也各有特点。早期的“谭瑶洞”雄伟壮观，有着浓郁淳朴的西部气息。中期，石窟以精美的雕刻和华丽的装饰而闻名，呈现出北魏复杂瑰丽的艺术风格。后期石窟规模虽小，但人物纤细俊秀，比例适中，是中国北方石窟艺术的典范，也是“骨瘦如柴，像清如画”的起源。此外，石窟中留下的音乐、舞蹈、杂技雕塑也是当时佛教思想流行的体现，是北魏社会生活的反映。
云冈石窟生动地记录了印度和中亚佛教艺术向中国佛教艺术发展的历史轨迹，反映了中国佛教造像逐渐世俗化和民族化的过程。多种多样的佛教雕塑风格在云冈石窟达到了前所未有的精通，由此产生的“云冈模式”成为中国佛教艺术发展的转折点。敦煌莫高窟、龙门石窟的北魏造像都不同程度地受到云冈石窟的影响。
云冈石窟是石窟艺术“中国化”的开端，云冈中期石窟中出现的中国宫建筑风格雕刻，以及在此基础上发展起来的中国式佛龛，在后世的石窟寺建设中被广泛采用。云冈晚期石窟的布局和装饰，表现出浓郁的中国建筑和装饰风格，反映了佛教艺术“中国化”的深化。
石窟历史
据文献记载，北魏和平时期(公元460-471年)，名僧昙曜在北京西郊五洲塞开凿了5个石窟，现编号为16窟至20窟，是当时开凿的最早的所谓“谭瑶5窟”。其他主要洞窟大多完成于北魏太和十八年(公元494年)孝文帝迁都洛阳之前，距今已有1500年历史。
云冈石窟历史悠久，规模宏大，内容丰富，雕刻精美，被誉为中国美术史上的奇迹。洞群中有佛、菩萨、弟子、护法等各种神态各异、栩栩如生的人物。有仿木建筑，风格简约，造型多样；有题材突出、刀法娴熟的佛教浮雕；有丰富复杂的构图，有精美精致的装饰图案；还有中国古代的乐器雕塑，如邹、排箫、瓒、琵琶等，五彩缤纷，令人眼花缭乱。
在雕刻技法上，他继承和发展了我国秦汉时期雕刻艺术的优秀传统，吸收和融合了肯德拉艺术的有益元素，创作出风格独特的艺术作品，在我国雕塑史上留下了重要的一页。云冈石窟不仅是了解和研究中国古代历史、雕塑、建筑、音乐和宗教信仰的重要影像资料，也是追溯古代中西文化交流和人民友好交往的实物证据。
1500年来，云冈石窟受到风化、水蚀和地震的严重破坏，解放前还遭到人为破坏。据不完全统计，1400多尊佛头佛像在海外被盗，斧凿痕迹仍在。
新中国成立以来，在党和政府的关怀下，云冈石窟得到了多次大规模的维修，使这个古老的艺术宝库得到了妥善保护。
如今，云冈石窟已成为中国各界人士参观的重要场所，也是国际友人羡慕和向往的旅游胜地。
石窟介绍
第一、二窟为双窟，位于云冈石窟东端。两层方塔雕于洞中央，后墙如弥勒佛而立。四壁佛像大多风化剥蚀，南壁洞门两侧雕有维摩、文殊，东壁下部佛像本生故事浮雕保存完好。第二窟中央有方形三层塔柱，每层四面雕有三座亭子，洞内壁雕有五座小塔，是研究北魏建筑的影像资料。
第三个石窟是云冈最大的石窟，其前面有一堵高约25米的断壁，被称为昙曜翻译塔。石窟分为前室和后室，前室上部中间雕有一弥勒佛石窟，左右各雕有一对三层方塔。后室南西侧雕有三尊造像，外形浑圆，肌肉丰满，花冠精细，服装线条流畅。坐在这尊雕像上的佛的高度约为10米，两个菩萨的高度各为6.2米。从这三尊雕像的风格和雕刻工艺来看，可能是初唐时期(公元7世纪)雕刻的。
第四窟，洞中央雕有长方形立柱，南北两侧各雕有六尊佛像，东西两侧各雕有三尊佛像。南壁洞门上方有北魏(公元520-525年)郑光年表铭文，为云冈石窟最新铭文。
第五窟，位于云冈石窟中部，与第六窟为一组双窟。洞内分前后两室，后室北壁主尊第三佛，中央坐像高17米，为云冈石窟最大佛像。洞壁上满是雕刻的壁龛和佛像。牌坊两侧雕有两尊坐在菩提树顶上的佛像，浮雕，线条优美飞翔。两窟前有五座四层楼阁，现存建筑为清初顺治八年(公元1651)重修。
第六窟，窟平面近方形，中央为连接窟顶的两层方形塔柱，高约15米。塔柱下方是一个大龛，南面雕有一尊佛像，西面雕有一尊佛像，北面雕有一尊应多宝坐像，东面雕有一尊弥勒佛像。在宝塔的两侧、东、南、洞壁两三面和敞开的窗户两侧，雕刻了33幅描绘释迦牟尼从出生到觉悟的佛教故事的浮雕。这个洞穴是云冈石窟中最具代表性的一个，其规模宏伟，雕刻丰富，技术精湛。
第七洞，洞前有三层木檐，洞内分为两个房间。后室主墙的上层雕刻着坐在狮子座上的菩萨。东、西、南三面墙壁上均有佛龛雕象，南壁拱门上的六位供养菩萨，美轮美奂，栩栩如生。洞顶的浮雕在天空中飞舞，活泼生动，各以莲花为中心，盘旋起舞，舞姿动人。
第八窟，两侧有鸽子罗田骑孔雀五头六臂，东侧有罗田骑牛三头八臂，这在云冈极为罕见。
第九窟分为两个房间，前门牌坊八角形，房间墙壁上刻有佛龛、乐师、舞妓，栩栩如生，动感十足。
与第9号洞穴同时发掘的第10号洞穴分为两个房间。前室有飞，姿态优美，比例协调。在敞开的窗户的上部，石雕的构图复杂，精美，引人注目。
第十一窟，有直抵洞顶的方塔，四面雕有佛像。正面，佛像保存完好。洞穴周围墙壁上的壁龛里都是雕像和小佛像。
在第12窟中，主壁上端雕刻着一个艺伎，手持弦乐器和打击乐器，神态各异，形象生动。他们手中的古典乐器，如长笛和钢琴，非常珍贵，是研究中国音乐的重要资料。
第13窟，窟中央有弥勒佛像，高12余米。左臂和腿之间雕有一个执臂人的雕像，这在云冈石窟中是唯一的例子。南大门拱门上部的七佛雕像雕刻精美，典雅大方。
第14窟，造像多样，西墙上部有方形佛柱，东侧有部分残存造像。
在第15窟中，有一万多尊雕刻的小佛像，被称为万佛洞。
第16窟，第16窟至第20窟，是云冈石窟最早开放的5个洞窟，俗称“谭瑶第5窟”十六个洞穴是扁平的椭圆形。主像中间释迦牟尼像高13.5米，立于莲花座上，四周墙壁上雕有千佛殿。
第17窟，主像为三世佛，中间为弥勒佛坐像，高15.6米。东西墙上有龛，东面有坐像，西面有立像。明窗东侧的北魏太和十三年(公元489年)佛龛是后来雕刻的。
第18窟中性像高达15米，右臂外露，身披千佛袍，细腻传神，感人至深。
第19窟主像为三世像，窟内释迦牟尼坐像高16.8米，为云冈石窟第二大像。洞外凿出两个耳洞，各雕一尊8米坐像。
第20窟，窟前，约辽代前崩塌，塑像全敞。雕像为正中释迦牟尼坐像，高13.7米。这尊塑像面部饱满，肩部宽阔，造型雄伟，精神浑厚，是云冈石窟雕刻艺术的杰作。
摘要
再看佛像群，在这一千米长的石雕群中，雕像大到十米，小到几厘米，到处都是巨石和石雕，蔚为大观。它们的形状很迷人。有的坐在中间，栩栩如生，或击鼓或敲钟，或手持短笛或载歌载舞，或手持琵琶，面向游人。这些在天空中飞翔的佛像，支撑着人们的脸、身体、衣服，都留下了古代劳动人民的智慧和艰辛。这些佛像和乐师的雕像也明显流露出波斯色彩。这是中国古代人民与其他国家友好交往的历史见证。云冈石窟以中国传统雕刻艺术为基础，吸收和融合了印度犍陀罗艺术和波斯艺术的精华，是创造性劳动的结晶..
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龙门石窟
遗产简介
●遗产类型:文化遗产
●遗产选择标准:龙门石窟根据《世界文化遗产选择标准C(I)(II)(III)》入选《世界遗产名录》。
世界遗产委员会的评估:
龙门地区的石窟和寺庙展示了从北魏晚期到唐朝(公元493-907年)中国最大和最好的造型艺术。这些艺术作品详细描述了佛教中的宗教主题，代表了中国石雕艺术的最高峰。
石窟概况
龙门石窟位于洛阳市以南12公里处，是中国三大石窟之一，与大同云冈石窟和敦煌千佛洞齐名。
龙门是一个风景优美的地方。东西两座青山相对，沂水缓缓北流。从远处看，它像一个天然的大门，所以在古代被称为“一阙”。现在“一阙”已经成为游龙门自古以来的第一景观。唐代诗人白居易曾说:“洛阳近郊山水胜，龙门第一。”
龙门石窟(20件)
龙门石窟开凿于北魏孝文帝迁都洛阳(公元494年)前后，距今已有1500多年的历史。后来历经东西魏、北齐、北周、隋唐、宋，400多年间连续大规模修建。密集分布在沂水东西两山的山崖上，南北长1000余米。现存石窟1300余处，佛窟佛龛2345处，佛塔50余座，佛像65438+万余尊。最大的佛像高达17.14米，最小的只有2厘米。此外，历代造像、碑刻3600余件，都体现了中国古代劳动人民的高度艺术造诣。其中宾阳洞、奉先寺、古阳洞最具代表性。
河南洛阳龙门石窟位于洛阳东南部，分布在沂水两岸的悬崖峭壁上，南北长1km。龙门石窟从北魏开始开凿，至今已有400多年的历史。有2300多个石窟，65438+万尊雕像，是我国古代雕塑艺术的典范。
魏洞——公元495年，魏国宗室邱会成开始在龙门山开凿古阳洞。从500年到523年，武帝和帝先后在宾阳洞的北、南、南三处开凿了三个大洞穴。石羊洞和宾阳洞的建造花费了80多万人，还开凿了东魏时期开凿的方耀洞和莲花洞等洞穴。北朝的石窟都位于龙门山，而古阳洞从惠朝到东魏末年修建了50多年，展现了许多中国艺术形式，大佛的姿态也从雄伟的云冈石窟变成了温柔可亲的龙门石窟。宾阳中洞主佛所代表的佛像，面带微笑。龙门石窟比云冈石窟展示了更多的中国艺术佛像。
唐石窟——最繁荣的时期是唐朝，占石窟总数的60%以上。武则天统治时期挖掘的石窟占了唐代石窟的绝大部分，这与她长期驻守洛阳有关。奉先寺是最具代表性的唐石窟，两尊菩萨高70尺，叶佳、阿难、金刚、神王各高50尺(唐代的长度)。规模为龙门石窟之首。用了四年，武则天自己出了两万。
龙门20系列产品是珍贵的魏碑书法作品。代表魏代碑体风格，挺拔大方，浑厚有力，是隶书向楷书过渡中的字体，古阳洞19项。
宾阳洞有三窟，宾阳中窟是北魏(386 ~ 512)时期的代表作。这个洞穴建成前后用了24年，是挖掘时间最长的一次。洞内有11尊大佛。释迦牟尼的主像雕刻在洞的主壁上，左右两侧站着弟子和菩萨。佛、菩萨面容清瘦，大目平颈，织锦纹理精雕细刻，有明显的西域艺术痕迹。洞顶雕有飞天，颇为健康典雅。据说洞内两壁还有一幅浮雕《慈禧太后礼佛图》，造型独特，构图精美。后来被盗被凿，现在放在美国纽约博物馆。洞口唐代宰相书法家褚遂良的题字值得一看。
万佛洞位于宾阳洞的南面。山洞里有许多雕像。南北石壁上布满小佛像，很多只有一寸或几厘米高，有15000多尊。主墙佛像坐在八角莲花座上，腰。腰间四勒克斯，肩背莲花。后墙上雕有54朵莲花，每朵莲花上坐着一位菩萨或施主，墙顶浮雕着乐师，个个雍容华贵，栩栩如生。沿口南墙上还有一尊观音菩萨像，持净瓶扬尘尾，体态浑圆丰满，体态优美，十分传神。
奉先寺是唐代龙门最大的石窟。据碑文记载，这个石窟开凿于唐代武则天时期，历时三年。洞内佛像明显体现了唐代佛像的艺术特征，面部丰满，耳朵下垂，完美、祥和、温馨、善良的造型，极为动人。石窟正中的鲁舍那佛造像是龙门石窟中最大的佛像，高17.14m，头高4m，耳长1.9m，造型丰满，气势恢宏，服饰线条流畅，极具艺术感染力。鲁舍那佛像两侧有两个弟子叶佳和阿难，他们温顺虔诚，两个菩萨善良开朗。天王手里拿着宝塔，看起来刚强有力。
金刚力士像比卢舍那佛像旁的力士像更动人。它是龙门石窟中的珍品。1953清理山洞积土时在南洞附近发现，被盗后留下。只见金刚力士双眼突然爆炸，怒视前方，使了个二手拳，胸前、手上、腿上的肌肉高高隆起。整个雕像粗犷豪放，雄浑有力，气势磅礴。
固阳洞是龙门石窟中最早、最丰富的洞穴，也是北魏时期另一个具有代表性的洞穴。古阳洞佛龛造像很多，大多有铭文，记载了当时雕塑家的名字，造像的年代和原因。这些都是研究北魏书法和雕塑的珍贵资料。中国书法史上的大部分里程碑式的作品《龙门二十》，都集中在这里。“龙门二十品”代表魏碑，字体端正大方，气势浑厚。它是龙门石窟书法艺术的精华，一直为世人所推崇。
还有一个方子洞，里面刻着140张方子，体现了中国古代医学的成就。将一些药方刻在石碑或岩洞上，其他地方也有，是古代医学成果流传后世的重要方式。
龙门石窟还保留了大量的宗教、艺术、书法、音乐、服饰、医药、建筑、中外交通等实物史料。因此，它也是一座大型石雕艺术博物馆。
石窟艺术的“里程碑”
龙门石窟规模宏大，气势宏伟，雕刻精美，内容和题材丰富，被誉为世界古典艺术最伟大的瑰宝之一。它以自己系统而独特的雕塑艺术语言，揭示了雕塑艺术创作的各种规律和法则。在它之前，石窟艺术大多保留了犍陀罗、陀陀罗艺术的元素，而龙门石窟则继承了遥远的印度石窟艺术，沿袭了云冈石窟的风格，融合了魏晋洛阳南朝汉民族先进深厚的历史文化。因此，龙门石窟的雕塑艺术从一开始就融入了对民族审美意识和形式的理解和强烈追求，使石窟艺术呈现出中国化、世俗化的趋势，堪称展现中国石窟艺术转型的“里程碑”。
皇家封帆
龙门石窟是北魏和唐朝皇室贵族许愿和造像最集中的地方。皇家贵族拥有丰富的人力物力，他们主持的石窟一定是巨大而宏伟的，汇集了当时石窟艺术的精华，所以龙门石窟很有代表性。这些洞穴的发掘是皇室意志和行为的体现，具有浓厚的民族宗教色彩。因此，龙门石窟的兴衰不仅反映了公元5世纪至公元10世纪中国皇室对佛教崇拜的兴衰，也从某些方面反映了中国历史上的一些政治动向和社会经济形势的发展。其意义是其他石窟无法比拟的。
龙门二十品
“龙门二十销”的称谓始于清代。所谓“龙门二十销”，是指从中北魏龙门石窟中选取的二十尊造像的铭文，其中十九尊在固阳洞，一尊在慈香洞。《龙门二十品》是北魏书法艺术的国粹。它所表现的书法艺术是在汉晋隶书的基础上演变而来的。字体端庄大方，浑厚古朴，有隶书风格，也有楷书因素。它是“渭北”风格的代表，在中国书法艺术发展史上具有极高的地位。
云南还有一个景点叫龙门石窟，但是名气远不如洛阳。它位于昆明西山风景区，北起三清阁，南至大田阁。它是云南最大、最精美的道教石窟。“龙门景区”以“奇、奇、险、幽”为特色，居昆明西山众多景点之首，来昆明的游客都应该去看看。所以有“不玩西山不到昆明，不到龙门只是白跑一趟西山”的说法。
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麦基山洞穴
地理位置
麦积山石窟[3]
麦基位于甘肃省天水市东南约45公里处。它是中国秦岭西端的小陇山中的一座奇峰，高度只有1.42米。然而，山的形状是奇特的，孤独的山峰像一个小麦堆，所以人们叫它麦基山。山峰西南面是悬崖，石窟就挖在悬崖上，有的离山脚二三十米，有的七八十米。在如此陡峭的悬崖上挖掘数百个洞穴和佛像在中国是罕见的。
石窟概况
麦基山周围的风景很美，山上长满了柏树、松树和野花。登上山顶，四周可见郁郁葱葱的青山，只见千山有山有谷，苍松如海，云雾缭绕，远处的景物交织在一起，构成了一幅美丽的画卷，被称为天水八景之首的“麦积烟雨”。在中国著名的石窟中，麦基是最好的自然风景。
麦积山石窟始建于公元384年，经过十多个朝代的不断发掘和重建，成为中国著名的大型石窟之一，也是举世闻名的艺术宝库。现存洞穴194个，其中包括公元4世纪至19世纪的泥塑石雕7200多个，壁画1300多平方米。麦积山石窟的一个显著特点是，洞穴位于极其惊险的位置，大部分是在悬崖上开凿的，洞穴都是由竖立在悬崖上的空中栈道通达的。游客在攀爬这些蜿蜒曲折的空中栈道时，不禁惊心动魄。古人曾对这些工程赞不绝口:“绝壁之间，石雕成佛，洞窟万千。断于人力，疑有神奇。”附近的人们还流传着“南山砍柴，建麦基崖”和“麦基崖前有千枝柴”的谚语。可见当时洞穴和栈道的修建是艰巨而宏大的。
麦积山石窟艺术以其精美的泥塑闻名中外。历史学家范文澜曾称赞麦积山是“展示雕像的大展厅”。如果说敦煌是一个大的壁画博物馆，那么麦积山就是一个大的雕塑博物馆。这里的雕像高至15米，小至20厘米，集中体现了千年来各个时代的雕像特征，系统地反映了中国泥塑艺术的发展演变。这里的泥塑大致可以分为四类:凸出墙面的高浮雕塑、完全离开墙面的圆形雕塑、紧贴墙面的模压影雕和壁雕。其中，数以千计的真人大小的圆形雕塑在生活中非常有趣，被视为珍宝。
麦积山雕像有两个明显的特点:强烈的民族意识和世俗化趋势。除了早期的作品，从北魏的造像来看，几乎所有的佛像都是跪拜的，面容和蔼可亲。他们虽然是天上的神，却像世俗的人，成为人们美好愿望的体现。从雕像的人物和服装来看，它正在逐渐摆脱外来艺术的影响，体现出汉族的特点。
麦基的许多洞穴被建成了独特的“悬崖亭”。七佛亭，位于东崖泥塑大佛头顶上方15米的高度，是中国典型的中国式崖亭建筑。它建在离地面50多米的悬崖上，挖掘于6世纪中叶。麦积山石窟虽然以泥塑为主，但也有一定数量的石雕和壁画。麦积山石窟被列为全国重点文物保护单位，新建和修复了1.300米空中栈道，使游客能够顺利登上所有石窟。麦积山石窟最高的雕像是16米，最小的只有10厘米。其中，第44窟的雕像被日本人称为“东方的维纳斯”。78号窟和128号窟的西秦造像，都精心绘有图案。建于70多米高的七佛阁上的雕像很英俊，走廊顶部残存的壁画精美绝伦。其中西端顶端的车马行人图，无论从哪个角度看都不一样，堪称中国壁画构图的经典。