扒鸡的历史渊源
关于德州扒鸡的起源有各种说法，如:“德州的西瓜是武城的苗，德州的扒鸡是禹城的汤”，意思是德州扒鸡起源于禹城(县级市)；也有传言说德州扒鸡是德州烧鸡商人不断提炼总结的结果。而且每一句话都有典故。
元末明初，随着漕运的繁忙，德州成为京都通达九省的御道。经济开始出现繁荣，市场上出现了烤鸡。卖烧鸡的老人提着篮子经常出现在运河码头、防汛抗旱站和市里的官署附近。这种烧鸡是经过精心手工制作的美味烧鸡:形状侧卧，色泽红艳可口，肉质细嫩可口。作为后来扒鸡的雏形，出现了。随着经济的发展，德州市进入鼎盛时期，成为全国33个大城市之一。水陆要道，商贾云集，四乡货物在此集散，造成“南来北往游客如云，酒楼客栈如林”的局面。烤鸡不仅仅是在餐桌上看到的，更是“踏入”社会的。有很多人胳膊上挎着行李箱卖烧鸡。最初以贾家命名，后来又有“许烧鸡”之称的许家和西部的张氏等。，而且门前开店的也不少见。当然，这个时候吃烧鸡的人还仅限于达官贵人、商人、有钱人，老百姓只能望鸡兴叹。但是烤鸡的发明者和生产者才是真正的劳动人民。为了养家糊口，他们辛辛苦苦经营惨淡，也为社会做了贡献。后来开发了鸡胗，在狭小的家庭作坊里，在古老粗放的工艺流程中，产生了原始的鸡文化。
康熙三十一年(公元1692年)，有个叫贾的艺人，在德州城西门外的大街上做烧鸡。他经营一家烤鸡店。因为这条街通往运河码头，所以小生意还不错。一天，贾掌柜有急事要出门。他叫小二把火放下。不知道贾掌柜前脚走了，男孩却很快在灶台前睡着了，醒来发现火已经煮好了。店主贾回来后，想把鸡捞出来拿到店里卖。没想到，鸡肉的香味很诱人，吸引了不少路人购买。客人买了赞不绝口:不仅肉烂香，嚼起来连骨头都酥香。可以说是真的香透了。后来，贾掌柜潜心钻研，提高自己的技术。这就导致了扒鸡最初的做法，就是大火煮，小火炖。用现在的话说，应该先量体温，再量文字，武文是有秩序的。所以，扒鸡也因此被称为“烤鸡”。贾加鸡很有名，所以我们的老顾客建议给它起个名字。贾掌柜自己也想不出什么。过了几天，突然想起街上有个叫马的老书生，觉得他会有个好名字。于是我用荷叶包了两只热气腾腾的鸡，快步走到马家刘口街马秀才家，请秀才给鸡取名字。马秀才尝了尝鸡，问怎么做，一边品尝一边背诵。他脱口而出:“当你在热力中摇动血肉，那奇异的香味不期而至；惹得老汉伸五指，入口牙留天津饭久。”诗唱完，他脱口而出:“好个五香扒鸡！”第二年，1693，贾把扒鸡提到元宵节卖，卖得很好，名气很大。此后，德州市出现了烧鸡和扒鸡同时生产销售的局面。
随着津浦铁路和石德铁路的开通，德州扒鸡的经营进入了一个繁荣期，呈现出“百家争鸣”的景象。店主们为了自身的繁荣而传承技艺，并互相暗中“偷”技艺，客观上促成了扒鸡制作技艺的大幅度提高。此时的黄焖鸡店大多集中在火车站广场前，店、摊、摊星罗棋布。走在街上闻起来很香，让人垂涎三尺。这一时期的扒鸡后裔主要以宝兰斋扒鸡店侯和扒鸡店韩世功为代表，还有沿袭贾、徐生产点的五大家族(均来自德州)。韩世功是个商人，不善言谈，思考加工技巧。在实践中，他摸索总结了前人制作烧鸡、扒鸡的经验，改进了工艺，增加了配料，在洗鸡、炒鸡，特别是闷煮方面下了很大功夫。一开始是他自己，中间和、崔合作开了一家叫的扒鸡店。最后，张金堂、张锦贵和端木赵蓉开了一家名为“中心斋”的四合店。几个人合作，切磋技艺，弃烤鸡而专攻扒鸡，为扒鸡技艺的进一步发展打下了坚实的基础，起到了承前启后的作用。此时由于火车四通八达，销售扩展到东北、中原、华南，年销量达到30万辆。
“唱个公鸡都是白在人间。”中华人民共和国的成立给扒鸡行业带来了新的生机。扒鸡店发展到30多家，年销售扒鸡40多万只。出现了翟德顺、宝兰斋、胜兰斋、福顺斋、众信斋等店名。建国初期，扒鸡行业就走上了合作化的道路。德州扒鸡联营是由20多位扒鸡传人组成，然后成立平台销售部，在站内专营扒鸡。
1956年，扒鸡传人伴随着食品工业走进了国企(德州公司，中国食品公司)的大门。在这些时代里，扒鸡的传人也把他们的技艺带入了公司。公司领导非常重视这些技艺高超的德州扒鸡接班人，提高了他们的积极性和智慧。各施绝技，集百家之术于一身，使得这一正宗产品在国有食品企业的重视和保护下不断发展。同年，首届“全国食品展评会”在中国首都北京举行，德州五香无骨扒鸡为独家风格。德州扒鸡传人张树林和崔长青在现场展示了他们的技艺。新闻界和美食家称赞德州扒鸡为“中华第一鸡”。
目前，山东德州扒鸡集团已逐步发展成为以家禽养殖、肉蛋加工、餐饮服务、食品管理为主的省级企业集团。德州牌扒鸡被评为“中国驰名商标”、“中华老字号”，集团被评为“中国肉制品行业50强企业”。