菩提是什么？

它是西藏波地刺的果实，不是菩提树的果实，产于雪山附近。它的树是一年生草本植物，春天有幼苗，茎有三四尺高，叶子像小米，有红白相间的花和穗；夏秋之间，身强体圆，洁白，外壳坚硬，如珐琅，常用作念佛的几颗佛珠，故称菩提。木本是它的另一种，仅见于中国天台山，称为天台菩提。《本草纲目》“无患子”一文中，引用了7个无患子的同义词，其中一个叫菩提。《数珠功德经》(17级，727):‘菩提若数珠，能诵一次，或捏在手里，乐无量。’(参见“玫瑰经”3215)

其实菩提不是菩提树的果实，而是一种叫川谷的药草。木本人是其他物种，但如今菩提早已是一个统称，代表着“意识”的意思。《大唐西域记》上说:菩提树，即碧波罗树，曾有生命，高数百尺，屡遭砍伐，仍有四五尺高。佛陀坐在它下面，开悟了，所以叫菩提树。以菩提命名的佛珠有30多种。有的以产地命名，如天台菩提、天竺菩提，有的以质地命名，如星月菩提、程艳菩提。

菩提制作佛珠的目的是为了计数，提醒佩戴者念佛菩萨的名字。它只是一个辅助练习工具。

真正管用的是这个佛菩萨的名号。

所以念佛菩萨的名字，多做善事，才能得到佛菩萨的护佑，避免不幸。