莱特兄弟的名字是什么？

1871 ~ 1948 ~ 1867 ~ 1912

因为两兄弟的成就关系密切，所以在同一章叙述。维尔伯·莱特于1867年出生于美国印第安纳州的维多利亚。

他的弟弟奥维尔·莱特1871出生于美国俄亥俄州代顿市。兄弟俩都上了中学，但实际上都没拿到毕业证。

兄弟俩都在机械方面有天赋，对载人飞行感兴趣。1892，他们成立合资公司，销售、维修、制造目的地汽车。这为他们对航空的研究提供了资金，他们对此很感兴趣。他们仔细研究了其他航空科学家的作品，如奥托·利安利塔(德国航空工程师和发明家)、奥克塔夫、吉尼奥德和塞缪尔·p·兰利。1899年，他们开始自己研究飞行问题，经过四年多的努力，在1903成功。

人们可能会问，为什么莱特兄弟能做很多别人做不到的事情？有几个原因。第一，两个人的智慧比一个人的智慧强得多。莱特兄弟总是一起工作，彼此配合得非常默契。其次，他们做出了一个明智的决定，在试制动力飞机之前学会了飞行。这听起来很荒谬。没有飞机你怎么能学会飞行？原来莱特兄弟是用滑翔机学习飞行的。他们在1899开始尝试风筝和滑翔机。第二年，他们带着他们的第一架全尺寸滑翔机(也就是大到可以载人的那种)去北卡罗来纳州的猫头鹰村进行测试，但是结果并不是很理想。他们分别在1901和1902制造和测试了第二个和第三个全尺寸滑翔机，这体现了他们一些最重要的创新(在1903申请的一些基础专利与第三个滑翔机而不是第一个动力飞机有关)。他们用这架滑翔机做了许多飞行试验。在莱特兄弟开始制造动力飞机之前，他们已经成为世界上最优秀、最有经验的滑翔飞行员。

滑翔飞行的经历为他们的成功提供了第三条线。此前，大多数想造飞机的人主要担心的是如何让机身离开地面，但莱特兄弟正确地认识到，最大的问题是起飞后如何控制飞机。所以他们把大部分时间和精力都花在了探索让飞机在飞行过程中保持稳定和平衡的方法上。他们成功发明了飞机的三轴控制方法，从而获得了完全控制飞机的能力。

莱特兄弟也对机翼设计做出了重要贡献。他们很快意识到公布的数据不可靠，于是开始建造自己的风洞。对200多个不同形状的机翼进行了实验，并根据这些实验绘制了气压与机翼形状的关系图。当时，他们根据这些信息设计了飞机的机翼。

莱特兄弟如果不是生于壮年，是不会取得这一切成就的。在19世纪的前50年，制造动力飞行的努力注定要失败。蒸汽机的重力和它产生的动力不成比例。莱特兄弟问世的时候，高效的内燃机已经发明出来了。但这种内燃机还是太重，无法在飞机上提供动力。当时似乎还没有厂家能生产出机器重量功率比低的发动机，所以莱特兄弟在机械师的帮助下自己设计了发动机。尽管他们在发动机设计上花费的时间相对较少，但他们仍然设计出了优于大多数制造商设计的发动机。这显示了他们的天才。此外，莱特兄弟还设计了自己的螺旋桨。1903他们用的一个螺旋桨效率达到了60%左右。

1903，12年2月7日，两兄弟在北卡罗莱纳州猫头鹰村附近的贾瓦人山进行了他们的第一次飞行。两兄弟那天飞了两次。奥维尔·莱特进行了第一次飞行，飞行了12秒，120英尺；第二次是由维尔伯·莱特创造的，飞行了5秒852英尺。这架飞机造价不到1000美元，被两兄弟命名为航海家一号(今天俗称猫头鹰)。机翼长约40英尺，重约750磅。发动机的功率是12马力，重量只有170磅。顺便说一句，这架原型机目前存放在陈方的国家航天博物馆。

虽然当天有五个人目击了首飞，但是第二天很少有报纸报道(而且报道基本不准确)。

莱特家乡俄亥俄州代顿的报纸根本没有报道这个消息。其实差不多过了五年，全世界才普遍知道真的有超载的人在飞。

在猫头鹰村飞行后，莱特兄弟返回代顿，在那里他们制造了第二架飞机-飞行者II。他们在1904年用这架飞机飞了105次，但是没有得到太多关注。1905年，航海家三号，一个经过修改的实用原型，被制造出来。即使在他们多次飞到代顿附近后，许多人仍然不相信有人发明了飞机。比如《先驱报论坛报》巴黎版在1906发表了一篇关于莱特兄弟的文章，题目是《传单还是骗子

但在1908，莱特兄弟终结了大众的质疑。威尔伯乘飞机去了法国，做了一系列有效的公开演示，并在那里成立了一家公司来销售他的发明。与此同时，奥维尔回到美国，进行了类似的公开演出。不幸的是，他乘坐的飞机于9月1908+07日坠毁，这是他们遇到的唯一一次严重事故。一名乘客丧生，奥维尔摔断了一条腿和两根肋骨，后来康复了。他们的成功飞行已经说服美国政府签署一份合同，为美国国防部提供飞机。联邦预算1909包括一笔30000美元的款项，用于发展军事航空。

当时，莱特兄弟和一些专利权申请人之间打了很多官司。1914法院将专利权判给两兄弟。但是后来维尔伯·莱特得了伤寒，于1921年去世，享年45岁。奥威尔·莱特1915派发飞机公司的股份。他死于1948。兄弟俩都没有结过婚。

虽然之前有人在航空领域做了大量的研究，付出了代价并公布了成果，但发明飞机的主要功劳还是要归功于莱特兄弟。所以在确定他们在本书中的排名时，主要因素是人们对飞机重要性的评价。在我看来，飞机似乎是一项远不如印刷机或轮船重要的发明。因为后两项发明彻底改变了人类的整个生存方式。但是飞机既可以用于和平目的，也可以用于战争目的，这无疑是一项重大发明。几十年来，飞机把我们曾经巨大的星球缩小成了一个小小的球体。此外，载人飞行的喜人成就为太空旅行的发展奠定了基础。

几个世纪以来，人们一直梦想着去天堂。但实际的人总是认为《天方夜谭》中的“航空地毯”只是一个梦，永远不会存在于现实世界中。然而莱特兄弟的天赋让人类几代人的梦想成真，童话变成了现实。