国学鉴赏《十二生肖》

妙语；笑点

我国有个传说，十二小兽轮流值班，所以在农历中，鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪被应用到历中，加上地支，就成了我们通常所说的鼠、丑牛、银虎、毛兔、龙、蛇、午马、羊、猴。

经典解释

关于十二生肖的起源，众说纷纭。一般认为源于原始社会的图腾，也有人认为十二生肖中的动物与农业文明密切相关。我们的祖先最早驯化的马、牛、羊、鸡、狗、猪被称为“六畜”，对当时人们的日常生活影响很大。老鼠和兔子对农业生产具有破坏性，但人们因其可爱的形象而对其又爱又恨。老虎和蛇令人恐惧，但人们崇拜它们的力量和灵性。猴子是机智的动物，也受到人们的喜爱。龙是一种想象中的动物，掌管降雨，对农业生产意义重大。因此，人们把上述十二种动物放在十二生肖的行列中。

湖北云梦睡虎地秦墓出土的竹简中，有一篇名为《日书》，其中已经有“子、鼠、丑、牛、阴、虎”等记载，可见生肖观念至少在战国时期就已产生。但云梦秦简记载的生肖与今天并不相同。比如和正午相对的是鹿，不是马。与之相对的是马，不是羊。

东汉思想家王充所著《论衡》中记载的十二生肖，与今天完全一致。南北朝时期，生肖被广泛使用。南齐《五行志》中记载，以某年的生肖作为该年出生的人的生肖已经是一种习惯。陈朝诗人沈炯也写过一首十二生肖的诗:“鼠尘之案，牛羊黄昏降临。老虎觅食坐空谷，兔子开窗对月。龙脊(xí)远青，蛇柳萦绕近。马兰芳远，春种羊。猴栗羞香果，鸡砧引清杯。除了狗胸，猪悠悠。”这里的黄道十二宫已经完全按照地支的顺序排列好了。