古代人的名字后面都有一个字(比如谁，谁，什么，什么)。后面这个词是什么意思？

从周朝开始，人们除了取名字之外，还取了别的字。人一出生就要起名字，以便区分彼此，否则就无法以独立的身份进入现有的社会秩序体系。对孩子直呼其名毫无顾忌，但也是对大人的不尊重。我们选词正是为了解决这个问题。所以古人的名字主要是用来自称的；古人的文字主要用于其他名称。当然，这并不意味着在所有情况下都不应该指名道姓，这取决于对话双方的相互地位。那些平等相待，尊重他人而不留名，谦逊地称呼自己而不留名的人；长辈对晚辈，老师对学生，上级对下级，也可以直呼其名而不是言语，比较亲切。如果说名字是为了分化对方，那么这个词就是为了表示尊重和自卑。这是名字和文字功能的基本区别。

词独立于名，但与名密切相关。根据古代文献学，“字”有繁殖的意思。所以我们也可以把它解读为古代汉字，是由名字衍生出来的。