古人起名为什么都有“字”？是名字的艺术？

这是名字的艺术。这是古代的一种礼仪，有名有字是一种尊敬的态度。也更方便在生活中称呼有礼貌的称呼他人。

古代很多文人也有取字的习惯。古人的字，又叫表字，或小字。在中国几千年来的名文化中，有非常显著的特点：姓 名 字组成一个人完整的称谓，如李白，字太白；文化人还要加上个号，如辛弃疾，字幼安，号稼轩。这是古代人的习惯。

表字的历史很久远，最早在商朝就形成了，周朝已经非常流行，后来《礼记》中明确规定，男子加冠后要取字，逐渐成为一种礼仪制度。因此也显得尤其重要。

名和字有什么关系呢？他们是互相独立的吗？一般来说，名和字不是独立的，而是根据名的字意，来取字，单来说，字是对名的一种解释，补充说明，如张飞，字翼德，飞和翼就是相关联的，给德插上一双翅膀，就飞起来了，是希望这个人德行高尚的含义。除此之外，字往往体现一个人的志向，或父母对这个人的期望。

那么为什么要取字呢？首先是直呼其名显得没有礼貌，从古至今都是如此，直呼名讳都是不好的表现。其次是直接叫人家名显得很疏远，就像在日常生活中，如果一个人叫王薇薇，我们可能就会叫她薇薇。如此一来，便显得特别亲切。最后就是自称名，对他人称字，是一种礼貌。诸葛亮在《出师表》开篇，就说?臣亮言?，而不会说?臣言?，曹操和刘备打了一辈子，见面还会称一句?玄德公，别来无恙否？?

字、号消失，也在一定程度上造成了现代中国人姓名混乱，重名较多的现象。而且字也是表现一个人的品质，亲人对他的期望。如果字还能被传承下来，如今也不会有那么多的重名现象了。