为什么要取乳名

乳名，亦叫奶名、小名或小字，特指婴儿初生时家长所取的非正式的名字。

《宋史·选举志三·宗学》载称九年，凡无官宗子应举，初生则用乳名给据，既长则用训名。'益知乳名相对'训名'即正式之名而言，而在依礼法于新生儿满三月后方行命名礼的人家，这个乳名很可能是才出生或出生不久就给取的，所以有'初生则用乳名给据'的说法。

明确见于史料记载的取乳名史，从秦汉时开始。如汉高后吕雉的乳名曰'娥（女句）'，汉武帝的外祖母乳名曰'臧儿'。在此之前，《左传》上也出现有'黑背'、'卫孺'、'乞'这类丑名，从后人取乳名的一些特征来揣度，这些都有可能是人世后沿用不改的乳名，但缺乏明文记载，也不便遽下定论。

乳名的取用格式，最常见的大致有以下4种：

①以排行为名

②在特定的字前加一个通行字而成乳名。

③在特定的字后加一个通行字成乳名。

④叠字成乳名，如小小、盼盼、奴奴、莺莺等。

乳名的拟制缘由，不像本名那样复杂，但也有若干规律可寻。有些直露地标示着长辈的钟爱，如汉武帝陈皇后的乳名唤'阿娇'，桓玄的乳名唤'灵宝'。还有些乳名，记载着小儿襁褓中的经历，如谢灵运出生旬日，便被送到杜冶家哺养，至15岁方归本籍，故乳名'客儿'。

绝大多数的乳名都具有越鄙俗越好的特点，上起天潢贵胄、王孙公子，下至引车卖浆、贩夫走卒，莫不如此，由此构成中国姓名文化中乳名类的一个***同特色。

究其原因，主要在于长辈对小儿钟爱怜惜之至，惟恐不得顺利健康地成长，遂有意标示卑贱，用逆反方式掩饰亲昵热忱的感隋。