中国历来重男轻女,为何儿子称为“犬子”而女儿却称为“千金”?
《史记》记载,司马相如“少时好读书,学击剑,故其亲名之曰犬子”。司马相如的父母,非常疼爱这个喜欢学习,能文能武的儿子,所以故意把这个儿子取名为犬子,这个称呼也由此而来。因为古代未成年人的死亡率是非常高的,别说百姓家的孩子,即便是皇家的孩子,有最好的医疗资源,也有大概率早夭,司马相如的父母也非常害怕司马相如夭折,所以以犬为名,希望能好好活下去。
这个其实就和我们农村里,老一辈人,会给孩子取贱名是一样的,希望老天放过这条命,司马相如被称为“犬”,也是这个道理,其中也有不少迷信的成分。
自古以来,我们中国就奉行低调做事的原则,这一点早在汉代就有了雏形。司马相如成名之后,司马相如他爹就喜欢在别人面前称司马相如为“犬子“,即便内心笑出了声。别人看了,这么一说好像很谦虚的样子,于是就照搬原话,直接拿来用了。古代读书人的圈子,其实很小,兜兜转转还是那些人,一个人用了,一圈人就都知道了,也都开始用了,这也就变成了称呼自己儿子的专用称呼。
比起称儿子为“犬子”,对于女孩的称呼,那叫一个好听,称“千金”。其实这是一个谬误,一开始,这个千金并不是称呼女孩的,而是称呼男子的,用来形容出类拔萃的少年人,元代之后才开始被用于女孩。
在这个称呼出现之前,古人往往用千金形容一些事情,比如一诺千金、一字千金等,用来形容人是从南朝开始的,因为那个时候出现了一个天才。
这个天才名叫谢朏,后来成为了南朝司徒,他的父亲非常喜欢他,因为他天资聪颖,堪称神童,十岁就能写出惊才艳艳的诗句。
有一次出去爬山,写下了游记《洞井赞》,整篇文章一气呵成,文不加点。当朝宰相看到之后,对谢朏大夸特夸,他爹就说:真乃吾家千金也。这个称呼就开始形容人了,最开始还是代指男子。
到了元代,戏剧艺术蓬勃发展,杂剧《薛仁贵荣归故里》写道:“小姐也,我则是个庶民百姓之女,你乃是官宦人家的千金小姐,请自稳便。”千金这个词也就成了我们今天认识的这个千金,用于形容富贵人家的女子。
到今天,这种称呼依然没有断绝,很多老一辈人介绍自家后人的时候,仍然会使用犬子、千金、贵千金的称呼。这种文化,融入到了我们的血脉之中,将一代一代的流传下去。