“汉”一词的由来

汉族是中华民族大家庭的一员，也是世界上最大的民族。那么，“汉族”这个名字是怎么来的呢？这就要从“汉”字的本义说起；

“汉”字从早期的金文、篆书发展到楷书，左边的符号一直没有变化，显然与水有关。“汉”字的本义是一条叫“汉”的河，又称“汉水”。

汉水是长江最长的支流。它发源于陕西省西南部，流经秦岭和大巴山之间的汉中盆地，然后进入湖北，在那里流入长江。两千多年前，汉水上游因为一个叫刘邦的人而出名。

当时刘邦在这里被封为汉王。他以这个富庶易守难攻的偏远地区为根据地，与西楚霸王项羽争夺天下。这就是历史上著名的“楚汉相争”。刘邦打败项羽登上皇帝宝座时，以出生地命名新建立的王朝。