中国人的武侠世界是怎样的？

如果你爱看武侠小说或者武侠片，或许有个现象你已经注意到了，那就是很多武侠故事的时代背景都设定在明朝。比如说金庸的《碧血剑》，它的时代背景就是明朝中后期；《倚天屠龙记》也是明朝，甚至连朱元璋都出现了。又比如一些经典的武侠电影，像《锦衣卫》，一听就知道讲的是明朝的故事；一些没有指明时代背景的武侠故事，比如《笑傲江湖》啊、《新龙门客栈》啊，很多人也倾向于认定故事背景是在明朝。可问题是，我们中国历史这么悠久，为什么这些武侠故事对明朝如此情有独钟呢？

关于侠客的奇闻逸事，在先秦诸子时代就已经有流传，比如司马迁在《史记》中就已经为历史上的各类游侠刺客立传了。但这毕竟只是正史中记述的历史事件，并未形成一种社会文化。要论武侠文化的繁荣昌盛，则是一直到了明朝才发展到顶峰的。比如说，明朝有一位明武宗，在武艺上修为就很高，行为举止也非常洒脱不羁，十足侠客风范。而且，明朝时不仅皇室贵族崇尚武侠，描述社会底层男女的小说也竭力讴歌侠客精神。明朝最有名的小说莫过于《水浒传》了，里面描述的梁山好汉，几乎每个都是绿林好汉的范例。虽说其虚构的背景是宋朝，但很明显施耐庵想表达的是当时的社会人情。

可为什么明朝社会这么崇尚武侠呢？其实这和当时社会风气的形成，跟当时的政治、人文环境变化息息相关。

明朝时日本倭寇总是骚扰我国沿海，所以也诞生了许多有名的抗倭英雄，像俞大猷啊、戚继光啊，赫赫战功流芳百世。但你可能不知道，这些抗倭名将的幕僚中，就有许多侠客的身影。其中甚至有许多侠客为了将军英勇赴死的悲壮事迹，士为知己者死，这在明代江湖俨然成为了当时的核心价值观。另外，武侠小说中有各种各样的教派，你可能觉得或许就少林啊、武当啊这些大教派是真的，其它稀奇古怪的帮派大概是虚构的吧？这你就错了，武侠小说中的教派林立的社会生态，还真是明朝时的真实写照，许多小教派我们甚至连名字都没听过，但在当时的确非常繁盛。这些教派的教徒不仅练武防身行走江湖，还四处传授他们的武学给徒弟。我们经常说的“十八般武艺”，正是在明朝时期确定下来的。

一个原因是，明朝时科举渠道日益狭窄，许多学徒仕子们很难通过科举制度来实现自己的人生理想。所以他们不得不从别的方向拓展自己的人生理想和生存空间，百无一用是书生这一说法，就是在当时的社会环境下产生的。这些文人通过考取功名来实现功成名就的理想落空，还被人们认为没有价值，心里肯定希望社会能够尊重他们的存在呀。于是他们就开始寻求突破秩序，用类似于侠客的风范来确立另一种价值观，以求获得社会的认同。

所以在明朝的时候，就产生了一类新的群体叫做“山人”，也就是居住在深山中的隐士高人。后来清朝的八大山人，以及近代的齐白石自称白石山人，这一称号也是从明朝时开始出现的。而相比后来的山人以文人墨客居多，明朝时的山人也经常仗剑出游，活跃于江湖之中，对社会还有相当大的影响。此外，即使那些考取了功名，掌握了话语权的文人仕子们，其生活环境也非常压抑。我们都知道，像东厂、西厂还有锦衣卫，是明朝时特有的特务机构，这些特务机构联合起来对当时的群臣百姓都严密监视着，使得文人士大夫的生活处处受到限制。这些文人即使身在朝中，也还是无形中被迫使着向往另一种快意恩仇的侠客生活。所以我们也看到，在武侠作品中，那些监管东厂西厂的太监公公，以及锦衣卫士，往往也是武功高强却心狠手辣的反派人物，这也的确和当时社会上对他们的负面评价是息息相关的。所以说真正好的武侠小说，不仅能讲述一个好故事，给后世回味评说，你还能从中对其所反应的社会人文有更深的理解。