五大洲的名字是怎么来的？~ ~四大洋是怎么区分的？
所谓“大陆”是相对于“海洋”而言的，“大陆”完全或几乎完全被海洋所包围；所谓“洲”是以大陆为基础的。比如欧亚大陆分为亚亚洲和欧罗巴，彼此构成一个大陆，唯一的例外是大洋洲，是澳大利亚大陆和太平洋(主要在中间)许多岛屿的总称。于是，有了六大洲和七大洲。
大陆和大陆的主要区别在于，大陆一般指整个大陆板块本身，大陆习惯于包括大陆附近的所有岛屿；此外，各大洲有天然的边界。比如澳大利亚和南极洲完全被海洋包围，亚洲和欧洲和非洲，南北美洲过去是通过非常狭窄的地峡相连，但是自从苏伊士运河和巴拿马运河开通以后，连这种微小的连接都被切断了，可以说是四面环水。
因为以上原因，大陆的划分一直都很简单。在某些场合(如亚洲与欧洲、亚洲与大洋洲)，界限并不那么明确，划分的细则在专业领域早有争议。
为什么既有“洲”又有“洲”？这主要是因为大陆是地质学和自然地理学中的一个概念，仅仅基于地质构造和自然地理因素，没有考虑任何社会因素。大陆的划分受到人类发展史的影响。最明显的就是欧亚大陆，它原本就是一个巨大的陆块，而从地质结构和平面形态来看，欧洲就像是这个巨大陆地的一个半岛。但是从古希腊甚至更早的时候，人们就把这块大陆分成了两个部分，每个部分都有自己的名字。当时也许是古人地理知识的局限造成的。后来由于习惯的演变和双方社会经济、历史、文化的显著差异的关系，人们仍然沿用这种划分。再比如大洋洲，那里很多岛屿离澳大利亚大陆很远，很难说地质构造上有什么联系。但为了方便起见，考虑到大洋洲居民之间的历史关系，把他们归为一个大陆单位。
不仅如此，像南北美洲这样的大陆，除了南北美洲之分，还有另外一种划分方式。即北美洲的南半部、墨西哥和有时被称为“中美洲”的部分，连同西印度群岛和南美洲，合并成一个大陆，即拉丁美洲。虽然这不是以地质结构和自然地理因素来划分的，但是从这一大片地区几个世纪以来的人类历史发展和经济文化特点来看，与北美其他地区的关系是比较疏远的，但与南美的关系可以说是密不可分的。因此，人们很自然地将它们视为一个统一的地理单元，并广泛使用“拉丁美洲”的概念。
厄拉多塞(公元前193年)出生于北非(今利比亚)的希腊殖民地昔兰尼。他在西里内和雅典接受了良好的教育，成为了一名博学的哲学家、诗人、天文学家和地理学家。他的兴趣是多方面的，但他的成就主要在地理和天文学方面。
厄拉多塞继承和发展了亚里斯多德的宜居带理论，将世界划分为欧、亚、利(非)三大洲和五个温度带:一个热带、两个温带和两个寒带。他改进了亚里士多德的区划方法，严格划分了五带的南北界限纬度。与以往的学者相比，厄拉多塞的区划更加科学和系统。他对地球的分区与现代地理学中的“地带”概念相当接近。他确定了北回归线的位置，以及它的实际位置(23？0?830’)只有半度之差，精度惊人！然而，厄拉多塞对世界三大洲的划分与实际情况相差甚远，这显然受到当时认识论和科学水平的限制。
此外，古代苏美尔人将西方的日落称为“欧罗巴”。在交往过程中稍有发展，他们逐渐将居住地的东部称为“亚洲”，西部称为“欧罗巴”。欧洲和亚洲是紧密相连的，两个大陆的划分是根据两地不同的自然条件决定的。两大洲的分界线是乌拉尔、乌拉尔河、里海、高加索山脉、黑海、博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡。
附上各大洲名称的来源。
亚洲:亚洲的全称是“亚洲亚洲”。这个词来源于古代西亚等地古代人的闪米特语。亚洲意味着太阳从东方升起的地方。亚洲是世界文明古国中国、印度、巴比伦的所在地，也是佛教、伊斯兰教、基督教的发达之地，对世界文化的发展影响很大。
欧洲:全称为“欧罗巴”。古代苏美尔人把西方的日落称为“欧罗巴”。在交往过程中稍有发展，他们逐渐将居住地的东部称为“亚洲”，西部称为“欧罗巴”。欧洲是资本主义经济发展最早的大陆。19世纪中期，欧洲许多国家已经进入资本主义高度发达的帝国主体阶段。帝国主义者之间的矛盾和斗争一直很激烈，两次世界大战都发生在欧洲。
欧洲和亚洲是紧密相连的，两个大陆的划分是根据两地不同的自然条件决定的。两大洲的分界线是乌拉尔山脉、乌拉尔河、里海、高加索山脉、黑海、博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡。
美洲:美洲是南美洲和北美洲的统称，也是美洲的简称，也称新大陆。从公元1492年开始，意大利航海家哥伦布三次下西洋。他到达了现在美国的巴哈马群岛。他认为他已经到达了印度，所以他把他发现的岛屿叫做西印度群岛，并把那里的土著人叫做印第安人，意思是印第安人。“Americana”是由一个探险家的名字演变而来的。1499年至1504年，意大利探险家亚美利哥探索美洲，到达南美洲北部。他证明了哥伦布在1492年发现的这个地方只是欧洲人未知的“新大陆”，而不是印度。后来，意大利历史学家彼得·马爹利在他的著作中第一次把美洲称为新大陆。德国地理学家沃尔西·穆勒在他的著作中将这块大陆称为美洲大陆(Americana)，沿用至今。
非洲:非洲是非洲的简称。希腊语“非洲”的意思是灼热的太阳。赤道横穿非洲中部，非洲的四分之三被太阳垂直照射。年平均气温在20摄氏度以上的热带地区占大陆面积的95%，其中超过一半的地区终年炎热，因此被称为“非洲”。
澳大利亚:澳大利亚是澳大利亚的简称。“澳大利亚”这个词来自西班牙语，意思是“南方的土地”。当人们在南半球发现这块大陆时，认为它是一片通往南极洲的陆地，于是将它命名为“澳大利亚”。后来才知道，澳大利亚和南极洲之间还有一片汪洋。澳大利亚也被称为大洋洲。大洋洲是指太平洋中的三个岛屿——波利尼西亚、密克罗尼西亚和美拉尼西亚。
南极洲:南极洲因位于地球的最南端而得名。它还有很多别名:因为最后被发现，所以又被称为“第七大陆”；因为地处地球极寒地带，终年冰雪覆盖，所以又被称为“冰洲”、“白洲”。