为何古人称襄阳、荆州、武汉为“湖广三重镇”？

湖广即地名，元朝设置湖广行省（辖湖南、湖北、广西、海南、贵州大部、四川一部以及广东雷州半岛）；到明清时期的湖广地区多用来指湖北、湖南，但仍沿用了湖广这个称呼，今天所说的湖广，即明清时期的两湖地区。湖广自古以来就是兵家必争之地，尤以襄阳、荆州、武汉三镇为重，那么究竟是什么原因被古人称为?湖广三重镇?呢？

一、地形造就军事重镇

古人曾说?湖广之地，其城重者有三，曰襄阳，曰荆州，曰武昌（武汉）?，可以说明这三个城确实是非常重要的。从历史地理来分析，湖广地区的地形略呈不规则的长方形，长江从西南流向东贯穿全境。荆州位于长江湖北段的中西侧，武汉位于长江湖北段的中东侧，襄阳则位于长江最大的支流汉江的中段，与荆州、武汉正好形成一个大三角，从另外一个角度来看，汉江就是在武汉的汉口附近汇入长江的。汉江发源于陕西省西南部，先经天下必争之重镇的汉中，再经陕西安康进入湖北十堰，至襄阳再至武汉。可见襄阳、荆州、武汉的战略地位是相当重的。

二、粮食高产地造就?湖广熟天下足?

湖广自古有鱼米之乡的说法，?湖广熟，天下足?出于明代李釜源撰《地图综要》内卷：?楚故泽国，耕稔甚饶。一岁再获柴桑，吴越多仰给焉。谚曰?湖广熟，天下足?，明清时期，以襄阳、荆州、武汉为首整个湖广地区已是全国重要的粮食产地。后来因朝廷采取的有利于经济发展的政策，使得以小农经济为主的社会得到了快速发展，导致了人口的急剧增长。古时，?民以食为天?的理念深入人心，这就让湖广地区的粮食成为了重要的战略物质，这也就从另一方面让这三个城镇发展成为?重镇?。

三、历史造就襄阳、荆州、武汉三足鼎立，缺一不可

三国时期，天下三分魏（中原王朝）、蜀（蜀中王朝）、吴（江东王朝）时，荆州、襄阳、武昌（武汉）正好夹在三国的结合部，?三角?地位的优势，魏得之则能东进吴、西进蜀，蜀得之则能东进吴、北伐魏，吴得之则能阻魏之南下、蜀之东进，捍卫江东本部；以后的东晋、南朝也是如此。如果北军控制襄阳但没有控制荆州，则南方王朝还能通过荆州救援武昌，如果荆州也丢了，武昌就基本上守不住了。因此湖广这个战略大三角襄阳、荆州、武汉可为鼎之三足，缺一则鼎不能立，三鼎俱在时又可互相救援。对历代南方王朝来说，守住三镇则能守住湖广，守住湖广则能守住东南。