为何古代人取了名字以后，还要额外加一个字呢？

名字是人与人之间之特定称呼，是一个人之符号标志。现今中国人之名字大多较简单，都由“姓”和“名”两部分组成。“姓”是沿袭祖辈、代表血缘关系，“名”和“字”有意义相反的如：宋代理学家朱熹字元晦他“名”、“字”中的“熹”与“晦”、是反义。名”则凝聚着长辈殷切之希望。

古人的“字”通常由“名”衍生而来，《白虎通·姓名》说：“比如某古人，姓张，名三，字四五，你不能上前直接叫人家张三，他非要和你急不可，你只能叫四五君，或四五先生等等。或旁（傍）其名为之字者，闻名即知其字，闻字即知其名”，可见古人之“名”与“字”在意义上大体相近或有关联。一种情况是名和字意义相同或相近。

打个比方的话，就像现在年轻人谈恋爱，你做个纸人，写上你情敌的名字扎它，让你的情敌生病遭殃，这名字你得弄对吧？所以古人得把自己的名字隐藏起来。彼此都会有昵称，这种昵称是不会在大庭广众下用的。如果用了，那就很尴尬了。

最代表本人特点。有的是自己起的，在古代，对男人来说，二十岁成年，要举行冠礼，意味着即将独立步入社会，要取字；女人，如果到了准嫁的年龄，就是十五岁，行'“笄礼”（笄：古代束发的簪子） ，要取字。往往体现自己抱负、爱好、遭遇、生活情趣、居住环境、所操职业等。号称呼起来更随便，因而往往最响亮。

我们在语文考试前临时抱佛脚的时候，一定念过“杜甫字子美，李白字太白，韩愈字退之”之类的文学常识，而且一边背一边纳闷古人脑子是不是瓦特了，为什么一个人要取两个名字，还那么容易搞混。