玄武为什么是由蛇和乌龟组成?

在古代,人们认为蛇机智、灵动,善于敛财,俗信认为梦蛇兆财;而龟腹背皆有硬甲,头尾与四肢能缩进甲内,耐饥渴,寿命极长,变将这两个组合起来。

玄武本意玄冥,古时“武”、“冥”两字是相通的。玄是黑色的意思,而冥是阴间的意思。古代中国人用黑色的龟壳来占卜,俗称“龟卜”。其大概的意思就是请玄龟去冥间询问祖先一些问题,然后将答案带回,以卜兆的形式显示给世人。由此可以看出,最初的玄武指的就是单纯的黑色大龟,并没有涉及蛇。

因为古人发现龟中的摄龟喜欢吃蛇,摄龟如果在爬行的时候遇到蛇,就会上去会与之搏斗,胜利后,摄龟就会把蛇驮在背上,带到隐蔽处去享用美食。古人受此现象启发,才将单纯的玄武神龟图案衍生为龟蛇缠绕、两头相斗的图案,以此来突出玄武的勇武威猛。

扩展资料:

一、蛇作为一部分的原因:

中国古代素将伟大的神力和阴阳交感演化万物的现象相类比,崇拜生殖的神力。蛇本身就是生殖和繁衍的象征,玄武以龟蛇合体的形状出现,更被古人看作雌雄交配、生殖繁衍的标志。东汉魏伯9阳(约公元121年前后生)《周易参同契》也用龟蛇纠缪的例子说明阴阳必须配合:“关关睢鸠,在河之洲。窈窕淑女,君子好逑。雄不独处,雌不孤居。玄武龟蛇,纠盘相扶。以明牝牡,毕竟相胥”。?

二、龟作为一部分的原因:

龟在古代是长寿和不死的象征,并能导引行气,《史记·龟策列传》载云:“南方老人用龟支床足,行二十余岁,老人死,移床,龟尚不死。龟能行气导引”。《抱朴子》载:城阳郄俭少时行猎,坠空冢中,饥饿,见冢中先有大龟,数数回转,所向无常,张口吞气,或俛或仰。俭亦素闻龟能导引,乃试随龟所为,遂不复饥”。

再者,北宫玄武七宿之第一宿斗宿,又称南斗。《星经》云:“南斗六星,主天子寿命,亦宰相爵禄之位”。晋干宝(316年前后生存)《搜神记》引管辂的话说:“南斗注生,北斗注死”。拜南斗可以增寿。这对于追求长生不死帝王官僚及普通人都有很大的吸引力。

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