火星上很热吗？
火星比地球离太阳更远，它从太阳获得的热量比地球少，所以那里的平均温度比地球低30多摄氏度。在火星赤道附近，中午只有20℃左右。晚上气温下降很快，最低温度为-80℃。火星极地的温度更低。在漫长的极地夜晚，最低温度可降至-139℃。
这太奇怪了！这么冷的星球为什么要命名为火星？因为它看起来是红色的，像火一样，漂浮在遥远的太空中，位置不固定，亮度不断变化，令人迷惑。所以中国古代人称之为“荧光”。在古罗马，人们从它的颜色中记住了血与火，所以以战神马尔斯神话命名。
火星绕太阳的轨道在地球轨道之外，称为系外行星。它离太阳远2.48亿公里，近2.06亿公里，平均距离2.279亿公里，离地球最近的距离只有5600万公里。
既然是外星球，火星的轨道当然比地球大，但是它运行的很慢——每秒24公里，所以火星的公转周期比地球的公转周期长很多。火星上的1年几乎等于地球上的2年，约687天。自转1周需要24小时37分钟，火星上的昼夜几乎与地球相等。
此外，火星和地球一样，它的自转轴和轨道平面之间有一个斜角，这使得它有四个季节的变化，但每个季节的持续时间几乎是地球的两倍。
和地球类似，火星上也有大气层，但比地球少。火星大气的压力只有地球大气压力的1/100左右。火星大气的主要成分也是二氧化碳，占总量的95%以上。此外，还有2% ~ 3%的氮气、1% ~ 2%的氩气、一氧化碳和氧气。水蒸气的含量很少，只有地球大气层含水量的172000倍。
那么，在温暖潮湿的季节，会不会下一点雨呢？有些人认为火星上会下雨。因为人们用望远镜观测火星，发现火星的两极都戴着白色的“极冠”，这种极冠的大小随着季节的变化而变化:北半球冬季时，北极冠增大，南半球夏季时，南极冠缩小；当北半球是夏天时，情况正好相反。这种极冠的变化让人想到可能是一个巨大的冰层。极地冰盖在夏季收缩，表明它正在融化。冰融化时大气中的水蒸气不是更多吗？如果蒸汽多了，不就有可能下雨了吗？
然而，事实证明，极冠并不全是真正的冰，很大一部分是由二氧化碳凝结而成的干冰。现在还很难估计极冠里储存了多少水。况且，即使极冠中有大量由水形成的冰，但由于火星上气压低，冰受热会直接升华成水蒸气，遇冷会直接凝结成冰——火星表面没有液态水。如果火星大气中的水蒸气全部凝结成水，那么它的厚度只有1%毫米，比地球上最干燥的沙漠地区还要少100倍。由此可见火星表面有多干燥。