火星探测器“洞察号”区别于其他航天器的五大闪光点，您知道么

经过近6年的准备和1.28亿公里的太空航行，美国宇航局的火星探测器“洞察号”（InSight）终于在2018年11月26日降落在这颗红色星球上。与火星上的其他科学探测器不同，火星探测器“洞察号”将使用它的各种仪器来探测火星的内部秘密，其任务是火星地震调查、大地脉动频率探测和热传输进行内部 探索 。

"我们对火星表面了解很多，对火星的大气层，甚至电离层了解很多，"任务的主要调查员布鲁斯·巴内特在一段视频中说。“但我们对地表以下1.6公里的情况不太了解，更不用说地表以下3200公里的情况了。”

下面是火星探测器“洞察号”任务的五大亮点，如果“洞察号”执行的任务成功的话，有可能为我们提供一个外星世界的内部生命迹象证据。

美国东部时间2018年11月26日下午3点，火星探测器“洞察号”开始穿越火星大气层和火星表面的80英里高空之旅——美国宇航局工程师称之为航天器的"可怕的7分钟"之旅。

美国宇航局位于加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气推进实验室总工程师罗布·曼宁(RobManning)在一段视频中说："虽然我们以前做过，但登陆火星是很困难的，这次任务也不例外。"从大气层顶部到火星表面需要数千个步骤，而每个步骤都必须完美地工作才能成功。

虽然美国宇航局本身在火星上着陆航天器有着良好的记录，但所有前往火星的飞行任务成功率仍然只有40%。

在以精确的12度直角撞击火星大气层后，“洞察号”的隔热板保护着航天器免受超过1800华氏度的温度的影响，因为它的速度从21000公里/小时降至1600英里/小时。然后，一个超音速降落伞展开，隔热板被抛弃，然后——在大约1.6公里的高度——它的下降引擎启动了。

曼宁说："最后要做的事情是，在接触的那一刻，发动机必须立即关闭。"如果他们不这样做，“洞察号”就会翻倒。

这一切在不到7分钟的时间里发生，难怪美国宇航局的每个人都在下降阶段屏住了呼吸。

“洞察号”建立在"凤凰号“火星着陆器成功工程的基础上。"凤凰号“是首次成功在火星极地地区着陆飞行器，时间从2008年5月持续到2008年11月。

"凤凰"号旨在寻找适合火星上微生物生命的水和环境，而“洞察号”将探测火星的内部秘密。通过在赤道附近着陆，人们还希望着陆器的两块7英尺宽的太阳能电池板将受益于更长的白天和更高的太阳角。为此，美国宇航局预计“洞察号”将至少持续一个火星年(两个地球年)，然后可能因该地区的恶劣环境而停止工作。

美国宇航局喷气推进实验室的“洞察号”项目经理汤姆·霍夫曼告诉法新社，”希望它能持续更长的时间。“

虽然美国宇航局通常选择具有有趣表面地质学的区域进行研究，但他们第一次对看不到的东西更感兴趣。“洞察号”降落在火星上一个130公里长、27公里宽的区域，叫做“埃律西昂平原”。据“洞察号”首席调查员布鲁斯·巴内特说，这个降落地点完全不受关注。

“埃律西昂平原”从22名入围者中脱颖而出，最终凭借低海拔、相对平坦、低风和相对缺乏表面岩石而击败对手。正如巴内特补充说的那样，真正的兴奋将来自于研究着陆器下面发生了什么。

他说：“虽然我对‘洞察号’拍摄到的第一批图像很感兴趣，但我更希望看到第一批数据集能揭示我们的着陆器下面正在发生的事情。”这项任务的美妙之处就在地表之下。“埃律西昂平原”是完美的。

在“洞察号”着陆并展开太阳能电池组后，一个2.4米长的机械臂将开始打开各种科学仪器，分析火星的生命迹象。其中包括一个地震仪（第一个放在另一个行星上）用来追踪火星地震，还有一个自锤式的“鼹鼠”，它可以钻到4.8米深的地下，记录火星的内部温度。

巴内特告诉说：“这颗行星的99.9%以前从未被探测过。我们将第一次用我们的测速仪和热流探头来观察它。”

除了记录“埃律西昂平原”风和温度的传感器，以及两个用于监测现场和着陆器仪器的摄像机外，“洞察号” 还将使用其 X 波段无线电来精确测量火星自转速度，并精确的测量火星大地的脉动频率赫兹。科学家们希望这些数据能进一步帮助我们了解类地行星是如何形成的。

陪同“洞察号”到火星还有不少于240万个名字。在两次宣传活动中，美国宇航局希望公众提交自己的名字或亲人的名字，然后将这些名字刻在“洞察”号表面嵌入的两个微芯片上。总***收集了2,429,807个名字，每个名字都用电子束蚀刻，每个字母的宽度只有人类头发的1/1000。

"火星探测继续激发所有年龄段的太空爱好者，"巴内特说。“这个机会让他们成为研究红色星球内部的航天器的一部分。”