白起为什么还叫公孙启

先秦时期，贵族男子有姓有氏，平时不能称姓，而称氏，一个人可能有好几个氏。

白起的“白”是他的氏，来自他祖先的号。白起姓芈，祖先是楚平王之孙，太子建之子白公胜，曾和伍子胥流亡吴国，后来有一支后代入籍秦国。又因为祖先为楚国公族，按当时风俗，亦可尊称为“公孙”，故以此为氏。