看似偏安一隅的安南地区为什么能成为唐代的咽喉要地？
公元860年，南诏军队沿着红河谷地向南突进，并迅速占领了大唐的安南治所?交趾城，获得捷报的南诏太和城内，顿时欢腾起来。
南诏君臣们此刻天真的以为，既然先前夺得了滇东两爨之地后，唐朝可以保持非常克制的姿态，那么作为大唐最西南一隅的安南，唐朝即便失去此地，也应该会像先前一般，放手认命了吧。
然而，谁都没有想到，南诏的此番入侵，不啻于捅了一个超级马蜂窝，整个唐朝上下迅速开始动员起来，一场倾国之战，即将拉开序幕，山雨欲来风满楼，整个大唐帝国的目光顿时聚焦到了这个叫做安南的边疆之隅。
接下来，让我们一起走进这段历史，来近距离感受大唐与南诏之间那场惊心动魄的安南争夺战，看看到底是因为什么原因，才使得双方为了这个边陲之地，倾尽全力而在所不惜。
安南攻防战
杀个回马枪
春，正月，诏发邕管及邻道兵救安南，击南蛮。时李鄠自武州收集土军，攻群蛮，复取安南。?《资治通鉴》
得到南诏入侵消息的唐廷立即下诏，诏令邕管及岭南道其他州郡火速发兵，救援安南，从朝廷的反应来看，唐廷虽然非常重视此番南诏的入侵，但也仅将其当作一次区域偶发事件，还没有提高到国与国之间的对抗地步，因此朝廷仅仅下令让岭南道及附近的山南、剑南等道的军队前去救援，而南诏方面也没有想到，攻下安南之后，唐朝此番的反应竟会如此激烈，所以放松了警惕，甚至还没等到唐朝正规军到达，就被刚赶出去的安南都护使李鄠杀了个回马枪，仓皇败退而去。
还是要不起
南诏复寇安南，经略使王宽数来告急，朝廷以前湖南观察使袭代之，仍发许、滑、徐、汴、荆、襄、潭、鄂等道兵各三万人授袭以御之。兵势既盛，蛮遂引去。?《资治通鉴》
第一次的失利，灰头土脸败退而归的南诏自然心有不甘，上次是我不小心，大意了。
在休整谋划之后，南诏再次入侵安南，而此时的唐廷也已经渐渐发现，这次南诏可不是小打小闹，他竟要玩真的。
谁怕谁？南诏倾力而上，那唐廷也自然全力以赴，很快从全国征集而来的军卒们，纷纷从各自的藩镇出发，开赴安南一线，而随着安南的军事实力暴增，迫于唐朝强大的军事实力，南诏此番只得退兵，依然没有达到占领安南的目的。
总算给我逮住机会了
南诏帅群蛮五万寇安南，都护蔡袭告急，敕发荆南、湖南两道兵二千，桂管义征子弟三千，诣邕州受郑愚节度。 是日，南诏陷交趾，蔡袭左右皆尽，徒步力战，射集十矢，欲趣监军船，船已离岸，遂溺海死。?《资治通鉴》
上次因为兵力不够，咱不服，南诏被迫再次退回后，回到国内便立即开始了征兵，很快其便再次杀回，大唐，咱们继续来，加注！加注！
因为先前唐廷的大意，以为南诏被自己雄壮的肌肉吓怕了，因此其只留下少量防御部队屯守，大批增援军队北上撤离，毕竟这么多军队留在这里，人吃马嚼，耗费颇多，吃也能把安南吃穷了。
而南诏打得就是这个时间差，虽然得到消息的唐廷火急火燎地临时从附近调派了军队驰援，荆南、湖南、桂管的军队也随即动身奔赴安南一线，但毕竟远水不解近渴，安南还是迅速沦陷了。
上面的一系列攻防战激烈火爆，大唐和南诏你来我往、互不相让过，双方围绕着安南这个地方，展开了旷日持久的拉锯战，南诏这个小国，为什么要因为安南之地，频频对大唐冒死挑衅呢？同时为什么安南这个遥远的西南之地，会让唐廷不惜倾尽国家之力，来与南诏生死争夺呢？
其实在南诏看来，安南之地，关乎本国国运命脉，而对于大唐来说，这个安南之地，更是不容有失，其争夺的不仅是疆域国土，还有海上贸易路线的安全和稳定。
南诏方面：
南诏，一个内陆政权的通海梦想
地图上来看，我们能够清楚地看到，南诏这个政权是个内陆政权，其南面是中南半岛的一堆国家，而西北面则是强大的高原政权吐蕃，东面是区域大国唐朝。
同时南诏最初是由唐朝扶植起来的，在吐蕃军事实力迅速崛起的时期，唐朝感到应对起来，实在有些吃力，于是便想拉着旁边这个吃瓜观众一起抵抗吐蕃，刚开始南诏这个小弟配合得倒也挺好，双方蜜月期关系相当不错。
被姚州都督张乾虔陀等离间部落，因此与汉阻绝。?《蛮书校注》
但奈何这个小弟有个大哥梦，在利益纠纷之下，双方友谊的小船说翻就翻了，而转身投靠吐蕃的南诏，自此成为了大唐的一场难以摆脱的僵梦。
南面的路不好走
其实南诏本身也知道自己的那点儿分量，根本和唐朝不是一个当量级的，因此其刚开始和唐朝的关系是不撕破脸皮，不冷不热先处着。
自己向南发展，把势力向中南半岛延伸，结果虽然打了几个小胜仗，但最终还是迫退回了云贵高原，因为那个时期的中南半岛，一个区域强国正在迅速崛起，其强大的国力，让南诏最终不得不知难而退。
这个王朝的就是著名的高棉帝国--吴哥王朝，而吴哥窟也是现代人去柬埔寨必去的景点之一，此刻正是高棉帝国黄金时期，强大的吴哥王朝让雄心壮志的南诏人最终知难而退。
南面的路走不通，那么北面呢？南诏根本不敢和现在的大哥吐蕃翻脸，毕竟当初救援南诏时，吐蕃骑兵大破唐军的威力，南诏军民始终难以忘记，那就只有你了，没办法，三选一，别的咱都惹不起，你惹不起我也得上呀。
通海的梦想
从南诏国的地图上起名就能看出，南诏人的性格还挺豪爽的，想干啥，也不藏着掖着，拓东节度，就是为了打东面唐朝，开拓自己土地的，而通海都督府，地靠安南地区，摆明了自己的希望，我要打通海路，让自己的领土通向大海。
而通向大海的前提便是，拿下安南地区。
安南地区是南诏通往大海的最近的地方，也是最现实的办法，而且还有一个对自己有利的一点，那就是这个地方离唐朝有力管辖区域，很远。
安南都护府，隶属岭南道，而岭南道的治所却在东面的广州，从广州到安南，陆路艰涩难行，而海上通向安南的道路，也因受到自然环境影响，危机四伏。
自己离安南这么近，而安南却在唐朝的一隅之处，南诏觉得志在必得，它迫切需要打通海路，因为没有海洋的日子，过得太难受了。
尴尬，一个临近海洋贸易圈的内陆政权
作为一个内陆政权，自然有内陆政权的苦恼，吃喝可以靠南诏人民赋税供着，但消费可就单调了，想要西面大食、天竺的香料、宝石，陆地上是别想了，可海上呢，自己又不靠海，想要买就要受一道道二手贩子们的克扣，从波斯湾到马六甲，被三佛齐国加点价也就忍了，再经过占婆、林邑，这些国家的盘剥加价，让谁能受得了，到手价翻好几倍，消费还得咬着牙。
买东西这么费劲，那么出口外销就更困难了，自己连个港口都没有，想销售些土特产换点东西，还要长途运输到临海港口，租船、雇人出行，但是这些都是要花大价钱的。
离自己最近的自然就是唐朝的交州了，倘若遇到与大唐交恶，人家不给方便，那自己可就要面临选择，是放弃还是绕道长途跋涉去别的国家贱卖了。
没有海港的内陆政权，满满的无力感，为了地方富强，必须要搞个出海港，南诏心里也是满满的委屈。
但你也不应该去抢呀，毕竟人家地方再好也是人家的，大唐也是舍不得这里呀。
唐朝方面：
唐代的贸易变革
丝绸之路的海洋化
及潼关失守，河洛阻兵，于是尽征河陇、朔方之将镇兵入靖国难，谓之行营。曩时军营边州无备预矣。?《旧唐书》
自安史之乱以后，西面陇西驻防的军队奉命东撤入关，平叛乱军，此举导致安西、陇西一带防御立显薄弱，而一直觊觎此地的吐蕃自然不可能放弃这个千载难逢的机会，迅速攻陷了大唐的安西区域，这便导致整个大唐的陆上丝绸之路遇阻断。
陆地上的贸易停滞，使得唐帝国不得不另辟蹊径，去维持东西方的贸易沟通交流，毕竟大唐如今也不富裕，经历了安史之乱，河朔三镇割据之后，大唐的经济全靠东南这边补贴了，发展海上贸易，成为了维系大唐国运命脉的一个重要手段。
南海舶，外国船也， 每岁至安南、广州。?《唐国史补》
唐置市司于广州，以招海中藩舶。 ?《资治通鉴补》
很快广州、泉州、杭州等地的市舶司纷纷兴起，唐朝官方的海洋支持政策也纷纷落地，这里面自然也包含远在西面的安南，而且安南相比其他地方，还有着更加重要的意义。
咽喉要地?安南
从现代航海技术上来看，从广州地区想到马六甲地区做生意，轮船可以直接穿西沙、南沙群岛，然后折行向西即可，然而在古代航海技术落后的情况下，这种路线可是要命的行为，木船在海中最难以抗击的便是海风，为了避免船覆人亡的悲剧发生，很多船只都会沿着岸边行进，一遇到海风，立即靠岸躲避，因此，北部湾地区反而成为了一个必经之路，而安南之地则正处于这条黄金航道的咽喉之地。
一旦南诏把安南把控住后，大唐的贸易就面临着一个躲避不开的问题，那就是，如何和敌人相处，关系不好人家可以征收重税，还可以不让你过去，伏击你的船只，最终的结果就是贸易受到重创。
对于这种巨大的不确定，大唐是无法承受的，作为财源的重要来源之一的海外贸易，决定了大唐是绝不可能放弃安南的，为此，举国收复安南，迫在眉睫。
再复安南
鉴于安南的重要性，大唐决定不惜一切代价，再次派出军队收复安南，此番派出的将领名字叫做高骈，作为唐末的实力名将，此刻其还默默无闻，但其名字最终被南诏君臣所铭记，并成为了南诏一朝一直到灭亡还耿耿于怀的人物。
九月，骈至南定，峰州蛮众近五万，方获田，骈掩击，大破之，收其所获以食军。?《资治通鉴》
在高骈的攻击之下， 安南最终克复，而南诏在损失惨重之后，败退回国内，自此沉沦，天复二年(902年)南诏大臣郑买嗣灭亡南诏，自立为王，建立"大长和"国，南诏国自此消失在历史的舞台之上，而另一方的唐朝，在经历了举国动员，南征安南之后，也是元气大伤。
自从近岁，颇欠丰年，百姓凋残，四方空竭。邕、交防戍，邛蜀征行，租赋罄于东南，衣粮耗于西北。--《咸通七年大赦》
复穷兵再犯朗宁，重陷交阯，两俘邛蜀，一劫黔巫。城池皆为灰烬，士庶尽为幽冤。?《回云南牒》.高骈
战后，唐朝国内民生困顿，很快便爆发了王仙芝、黄巢大起义，唐朝的根基也被这场起义冲击得七零八落，国运自此日渐衰微。
虽然争夺安南使得两国都是元气大伤，但双方还是选择了拼尽全力，因为事关生死，不得不尽力而为。
结语：
唐末南诏入侵安南，引发了南诏和唐朝的激烈争夺战，对南诏来讲，这是国家突破内陆束缚，通向海洋的唯一现实办法，而对于唐朝来说，安南位于海上丝绸之路的咽喉要地，一旦失去，整个海上贸易就会受到重创，大唐国家财政也会折损很大部分，为了保证海上贸易的顺畅和安稳，唐朝举国南征，在耗费国内大量的人力、物力之后，最终南诏惨败而归，并一蹶不振，最终消亡在历史长河之中。
而唐朝虽然打赢了这场战争，保住了海上贸易的咽喉要地，但也为此付出了惨重的代价，在后来的农民起义当中，国运摇摇欲坠，但换一次机会，让唐朝来选，相信它依然会坚定的选择收复安南，因为这里对整个大唐财源、贸易生死攸关，确实不容有失。