科学家故事：神奇的翻车鱼

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相貌古怪名不吉利

　海洋中长相古怪的生物，很多看上去都很可怕，但是“翻车鱼”却笨拙而滑稽。这种学名是“Mola mola”的生物，在各地有不同的称呼，多半是因为它们古怪的外形和有趣的习性。在拉丁语里Mola是“石墨”的意思，于是性。在拉丁语里Mola是“石墨”的意思，于是西班牙人把它称为“石墨鱼”，因为它们的身体表面总有太多寄生虫，变得好像岩石一样粗糙，再加上滚圆形状，好像石墨一样。翻车鱼古怪的习性之一是喜欢侧身躺在海面上，由于它们的身体表面会附着很多发光微生物，在夜间微微散发光芒，于是法国人叫它“月光鱼”，在白天，月亮变成了太阳，于是英语里它就是“太阳鱼”。

　日本人称之为“曼波鱼”，是因为它们在海面上游泳的姿势好像在跳曼波舞。中国人把它称为翻车鱼或者翻车豚，似乎觉得这样滑稽的体格在海洋里难以保持平衡，而且它们总是侧翻在海面，不过有些地区觉得“翻车”和“翻船”一样不太吉利，又开始给它起名叫“车轮鱼”。如果捕捉到车轮鱼需立即放生，亚洲部分地区的渔民们相信钓到车轮鱼已经是行衰运，如果不信邪不放生，用来食用的话，便会随时撞邪，很可能会赔上性命！

　当然，有的地方不信邪。日本和中国台湾的人们都很喜欢食用翻车鱼，尽管它们骨多肉少，也谈不上格外鲜美。翻车鱼别名众多，体现出它的分布广泛，除了北极圈之外几乎在全球所有海域都能找到它们。这是海洋里多骨鱼中最重的鱼，能长到3～4米长，重达2000～2500公斤。它们的身体异常扁平，高甚于宽，身体好像被削掉了一半似的，全身只有前半部，鱼尾就看不到了。一般鱼游动时靠尾鳍摆动，翻车鱼只能依靠强劲的背鳍和臀鳍。

　目前而言，人类对翻车鱼知之甚少，它们的很多习性现在看来还是谜。随着目前海洋中水母的数量有上升趋势，科学家更急切希望揭开翻车鱼身上的秘密，因为翻车鱼是现有海洋生态系统里的水母嗜食者。

　性情温驯的生长冠军

　翻车鱼最喜欢的食物是月形水母，它们也吃小型浮游生物、甲壳类以及小型鱼类，它们的饮食习惯随着成长会慢慢改变，不过要保持壮硕的身材，需要吃很多东西。早在20世纪30年代，美国自然史博物馆的鱼类学家古格就曾对翻车鱼进行过研究，并宣称巨大的翻车鱼是动物界的生长冠军。它们的幼鱼仅有 0.25厘米长，而长到成年鱼时可达3米长，体重比幼鱼时增加了6000万倍。

　1908年9月，澳大利亚悉尼的1艘渔船捕获1尾特别大的翻车鱼，体长3.3米，背鳍与臀鳍的鳍端间距达4.2米，体重约2235公斤，是迄今已知的世界硬骨鱼类体重之最。卵生鱼类产出成熟鱼卵的数量及其质量是该鱼世代繁衍的基础。据称已观测到1尾体长仅1.4米的雌翻车鱼的卵巢中有3亿粒鱼卵，但相应其卵径估计仅1～2毫米，由此估算的怀卵重量与鱼体重量不甚协调，故推测此鱼卵的统计数字有偏高之嫌。目前已知鱼类怀卵量与体长大致呈正相关，因此，可以期望体型更大的翻车鱼的怀卵量可能达到如此巨大的数量。

　翻车鱼虽然能远距离迁徙，但是游泳的速度并不快，因此常常被海洋中其他鱼类、海兽吃掉。此外它们的性情非常温驯，不会主动攻击人类和其他海洋生物，“人善被欺”，自然成为被袭击对象。翻车鱼成鱼将身体压缩到仅剩头胸部，并以厚度可达76毫米的皮肤将自身严严实实地包裹起来，可能是世界上皮肤最厚、自身包裹最严的鱼类，这也是它为了自身安全而采取的防御策略。虽然一般的海洋生物都奈何不了它，只得悻悻离去，但翻车鱼仍会遭到少数凶猛动物的攻击，如海狮、鲨和鲸等进攻性大型海洋动物。