李一族的人物生活
因此，他在9年的时间里，走遍了北疆和南疆的56个县市，义务讲学，先后有27万多人听过他的讲座。李一族很在意被称为外国人。每当遇到这种情况，他都会说:“我不是外国人，我是中国人！”
他曾多次向别人解释为什么自己不是“外国人”。
1938年，他与亲生父母失去联系，一对中国夫妇将他收养为己出。
“义父给我取名李义祖。小时候有个外国老太太想收养我，我养母不愿意给我。虽然我是外国人的后代，但我有一颗永远不变的中国心。养父母是我的亲戚。我怎么可能是‘外国人’？”李一族说。
有意思的是，在养父母家，李一族的兄弟姐妹后来都定居美国，他却留在了中国。他曾在山东济南和首都北京生活过。
爱上新疆
在新疆，李义祖被分配到自治区煤炭工业局156煤田地质队，从事煤田地质调查工作。他经常和同事开着越野车做野外工作。20多年来，他走遍了天山南北，也曾踏足海拔5000多米的西藏阿里地区。
在野外待一年半是常有的事。在阳光下生活是野外工作者常见的生活状态，一顶帐篷、一件皮衣就是他们的随身物品。年复一年，日复一日，新疆的煤矿信息渐渐印在了李义祖的脑海里。
上世纪80年代初，因工作需要，李以祖先后在156队分校和原自治区煤炭厅分校(现乌鲁木齐市41中学)担任校长，后调入乌鲁木齐市教育局。
1998，他退休了，但是他很忙。他承担起关心下一代的工作，担任乌鲁木齐市关心下一代工作委员会(以下简称乌鲁木齐市委员会)常务副主任，被聘为自治区青少年科技讲师团讲师。从此走上了关心下一代、讲学的道路。
转眼间，李一族在新疆已经46年了。46年，他从一个风华正茂的热血青年，变成了一个十八九岁的慈祥老人。他说:“我在新疆呆惯了，哪里都觉得不如新疆！”
致力于讲课
废旧的变压器、磁铁、易拉罐，三两次放到李一族手里，就变成了“旋转娃娃”、“磁悬浮飞机”、“侏罗纪时代”之类的玩具。孩子们对“废品”迷惑不解，于是各种问题就像打翻易拉罐冲出来的“糖豌豆”。
李一祖用这些自制的教具告诉孩子们什么是发明，可以用什么原理制作，人类的生活是如何随着发明创造而改变的。
学生对李一祖的讲座反应良好。自治区科协、政法委、乌鲁木齐市工委每年都邀请他来讲课。他是学地质的，但说话不拘泥于专业。涉及天文、地理、环境、法制等20多个专题，其中科普是他的强项。
他的“发明并不神秘”、“每个人都可以是发明家”等话题很受欢迎。他对从事中小学科技辅导员工作的老师们说，“走进创造之门”，仅讲稿他就写了近654.38+0.4万字。
“因地制宜，因人而异”是李一族灵活运用的教学原则。
在牧区，他给哈萨克族孩子讲新疆羊肠衣为什么经常有小洞，怎么解决；在夏令营中，他根据自己的经历告诉孩子们如何在野外生存，遇到危险该怎么做，如何自救；在学校，当我遇到一个特殊的家长会议，他谈到了家庭教育的基本原则...
9年，最多的一年，李一族讲课超过120次，有时候一天三次。9年时间，李以祖带着录像机和自己的教具，到社区、基层、学校，在北疆、南疆56个县市讲课。他行程1万多公里，自愿讲座533场，参与人数27万余人，撰写了近80万字的讲稿。