重庆面的“小”在哪里？
现在很多好吃的狗都重新尝了一遍面条，什么“前50”“前100”都是人民的意志创造出来的。其实最好吃的面是那些地摊面，但是你看不到这些面摊没有华丽的装修和高档的餐桌用具，而且往往食客如云，不讲究身份地位。可见小面真的是最受欢迎最贴心的面食。那么，为什么叫小面呢？哪里“小”了？仔细想想，也可以说一说。
首先，重庆面的“小”在于它不是重庆人的主食。川渝的主食是大米。早期这两个地方的人都认为吃面条不够，说“面条不够吃”。不要以为只是意识形态的问题。这两个地方的人如果只吃面条，真的会觉得饿，所以绝对不会把面条当饭吃。这在一个以面条为主食的地方，真的是不可思议。
川渝物产丰富，厨艺自然精湛。面条是他们用来吃的，用来尝的，用来玩的，最多饿了就放个底。所以这个“小”决定了它是零食而不是主食的地位。当然，这一点现在已经改变了，但本文只是追溯了“小面”的起源。
第二，“小”就是它是素面，没有“蝎子”。凡是加了“蝎子”的，就应该叫蝎子面，而不是小面。这就是重庆面和成都面的区别。成都人喜欢在面里加肉末，但是重庆面绝对不加肉末。上世纪五六十年代，重庆的面馆只卖小面和肉末面。而臊子就比较简单:杂酱。缺油少肉的年代，没有肉，只有小面。
随着改革开放，重庆与其他地方的交流日益频繁，特别是随着行政区划的扩大。各地的烹饪方法相互交流，人们的口味也逐渐发生了变化。就面条而言，种类更多。从面条的粗细和加工来说，有宽度的区别，还有拉面、刀削面、铺盖面等等。但就口味而言，还是小面和羞面。而臊子也从单一的杂酱发展到了豌豆、杂豌豆、牛肉、排骨、蹄花等等。但小面依旧不变，以素色示人(相对而言，无论是红汤还是清汤)。现在有人把臊子面叫做重庆小面，比较笼统。
第三，“小”就是做菜简单。在外人看来，重庆面的调料已经够复杂了。其实在重庆做面条的人眼里，只有多种多样的调料才能满足重庆人喜欢的麻辣鲜香的口味，调料玩好了重庆人才能吃到下面。评价小面的唯一标准就是调料。而且很多调味品都可以用勺子煮。相比川菜复杂的烹饪技术，真的是简单快捷。有客人进店说“来一碗面”，老板就等着锅里的开水烧开，滴下面条，煮得过火，滴上几片绿叶，几分钟就端上了食客面前。
第四，“小”就是价格低。既然位列零食之列，就注定了它的价格会和各个年龄段的工资和物价水平相匹配，会更低。更别说五六十年代的一碗钱了。那时候在饭店经常要一碗小面一碗白米饭的人，吃饭都是用面条，连调味汤都是用米饭拌的。吃饱肚子，少花钱。
目前重庆面的最低价格是六块钱一碗，比起点一份炒菜或者盖饭还是便宜又好。据观察，经常有年轻的上班族或外出办事的人，中午一碗面就能应付。一个是现在生活好，食品安全，一碗面就够了；二、中午时间紧，怎么简单方便？第三，我习惯和家人或者朋友一起吃饭或者吃个饭，中午可以凑合。就这样，小面成了一部分人中午的主食。
最后，小面的“小”还在于它的口味可以灵活变化。食客可以根据自己的口味喜好提出个性要求，这是一种非常平等和亲切的感觉。如红汤(辣)、清汤(不辣)、黄(面硬)、干(无汤，食客拌面加调料)、宽汤(多汤)、青(多菜)、重辣(多辣椒)、少麻(少辣椒)等等。
近年来，重庆面在全国各地都很受欢迎，就像重庆火锅一样，得益于这一方水土培育出来的味道，也就是重庆人舌尖上的记忆。“你说的就是你尝的，你喜欢的就是你喜欢的。”外地朋友去重庆学艺术，学费收了几千，连重庆小面都想不到。
重庆人爱吃小面，全国闻名。出去久了，尤其是北方，最想吃的就是重庆火锅和面条。朋友去北方才十天。下了回重庆的火车，我直奔面摊，要了两碗面。我一口气把它们都吃完了，连汤也喝完了。