马铃薯的名字是怎么来的？
土豆自古就有，支撑了人类几千年的生存。马铃薯的原产地是南美洲，它已经成为世界各国饮食和烹饪文化中不可或缺的一部分。马铃薯是世界上第四大粮食作物，仅次于小麦、水稻和玉米，在全球约125个国家广泛种植。
大约公元前200年，秘鲁古印加国的印第安人首先开始种植土豆。印加人也用土豆来计量时间，以煮土豆所需的时间作为单位时间。南美洲的安第斯山脉地区是“爱尔兰”马铃薯的发源地。
最初在1570年，短日照型从南美洲的哥伦比亚引入欧洲的西班牙，经过人工选择，成为长日照型。后来，它传播到亚洲、北美、南非和澳大利亚。马铃薯产量高，营养丰富，对环境的适应性强，现已遍布世界各地。热带和亚热带国家即使在冬季或凉爽季节也能种植并获得高产。世界上主要的马铃薯生产国是前苏联、波兰、中国和美国。我国马铃薯主产区为西南山区、西北、内蒙古、东北。其中西南山区种植面积最大，约占全国总面积的1/3。黑龙江省是中国最大的马铃薯种植基地。
西班牙殖民者最早于1537年在安第斯山脉的村庄里“发现”土豆，并带回欧洲。然而，土豆并没有很快在欧洲得到认可。后来，在普鲁士、法国和英国的领导人和思想家的帮助下，土豆很快在整个欧洲广泛使用。
土豆于1621年引入北美，当时百慕大总督送给弗吉尼亚两个大箱子，里面装着土豆和其他蔬菜。
直到美国外交官本杰明·富兰克林在法国发现了土豆，土豆才在美国流行起来。当本杰明·富兰克林担任美国驻法国大使时，他参加了一个宴会，会上他欣赏了二十种不同的土豆制作方法。富兰克林回到美国后，称赞土豆是最好的蔬菜。此后，美国人跟随富兰克林引领的潮流，在殖民地和偏远的西部地区也种植了土豆。
1802年，托马斯·杰斐逊总统在白宫用炸薯条招待客人，炸薯条从此进入美国。之后，炸薯条迅速成为美国最常见的土豆烹饪方式。
薯片的发明是一个巧合。1853，一个富有的商人正在纽约一个时髦的度假胜地吃晚餐。他抱怨炸土豆太厚，并把它们送回了厨房。为了让傲慢的顾客难堪，厨师切了一些薄如纸的土豆，放在油锅里炸，然后撒上盐。出乎所有人意料的是，这位客人喜欢厨师做的“萨拉托加薯片”，从此薯片开始流行。