如意轮观音的化身度世

据《悲华经》的记载，观世音无量劫前是转轮圣王无净念的太子，名不拘。他立下宏愿，生大悲心断绝众 生诸苦及烦恼，使众生常住安乐。为此宝藏如来给他起名叫观世音。《华严经》中说：“勇猛丈夫观世音”。

观世音大约是在三国时期传入中国的，现在我们看到供奉的观世音菩萨像，多是女相。不过在当时，观世音大多示现威武的丈夫相。甘肃敦煌莫高窟的壁画和南北朝时的雕像，观音皆作男身。在我国唐朝以前观世音的像大都男相，印度的观世音菩萨也有很多是现男相的。

佛经说观音大士，周游法界，常以种种善巧和方便度化众生，众生应以何身得度，即化现之而为说法，即是三十二应。观音菩萨是久已成就的古佛，原名正法明如来，菩萨法身不离寂光净土，而分身百千万，应化三千大千世界广做梦中佛事，示现菩萨等相，寻声救苦，助佛弘化，广度众生。菩萨无极之体，早已超三界之外，当然更无皮囊色身和男女之相的执着了。

菩萨三十二应，佛，天人，罗汉，男，女，童子，官员，居士等，众生应以何身得度，菩萨则以何身为现而为说法，随缘救度。我国南宋以后，观音菩萨像多以女相为主，广受百姓欢迎。到现代，女相的观音菩萨形相已深植大众百姓心中。

观音菩萨分身无数，随缘普度，形象众多。他在西方极乐世界也是‘西方三尊”之一，与大势至菩萨一起随侍于阿弥陀佛像身边时，此时的观音菩萨头戴宝冠，冠上有化阿弥陀佛像，庄严殊胜超妙无比。

在密宗中，菩萨也有种种示现，如：十一面观音、四臂观音、六观音等。

几千年来，观音大士在中土慈航普度，随缘救度的无数感应故事在亿万百姓中代代流传。因此，也化现出更多的菩萨形相，还有：送子观音，杨柳观音，龙头观音，圆光观音，游戏观音，白衣观音，莲卧观音，泷见观音，施药观音，鱼篮观音，德王观音，水月观音，一叶观音，青颈观音，威德观音，延命观音，众宝观音，岩户观音，能静观音，阿缛观音，阿摩提观音，叶衣观音，琉璃观音，多罗尊观音，蛤蛎观音，六时观音，普悲观音，一如观音，马郎妇观音，不二观音，洒水观音等。

这些形相背后，都有一个个感人故事与传说。 世尊妙相具，我今重问彼，佛子何因缘，名为观世音。诤讼经官处，怖畏军阵中，念彼观音力，众怨悉退散。妙音观世音，梵音海潮音，胜彼世间音，是故须常念。