国家游泳馆为什么取名“水立方”？“水立方”是什么意思？
国家游泳中心的设计方案是全球设计竞赛产生的“水立方”([H2O]3)方案。该方案由中国建筑工程总公司、澳大利亚PTW建筑师事务所和ARUP澳大利亚有限公司联合设计。其中，中方设计师为中建国际(深圳)设计咨询有限公司总裁兼总建筑师赵晓君和总工程师毛宏伟。PTW建筑事务所的两位主要设计师是约翰·波林和托比·王。
该设计体现了【H2O】3(“水立方”)的设计理念，集建筑设计和结构设计于一体，设计新颖，结构独特，与国家体育场相协调，在功能上完全满足2008年奥运会的要求，赛后易于操作。
这个看似简单的“方盒子”，是中国传统文化和现代科技“打造”出来的。中国人认为，没有规则就无法实现方圆，按照制定好的规则做事才能实现整体的和谐统一。在中国传统文化中，“一个圆的地方”的设计思想催生了“水立方”，与圆形的“鸟巢”——国家体育场相呼应、相得益彰。广场是中国古代城市建筑最基本的形式，它体现了中国文化中以儒家伦理为代表的社会生活规则。而这个“方盒子”最能体现国家游泳中心的多功能要求，从而实现传统文化与建筑功能的完美结合。
在中国文化中，水是一种重要的自然元素，能唤起人们愉悦的心情。国家游泳中心将在比赛后成为北京最大的水上公园，因此设计师们瞄准各个年龄段的人，探索水可以提供的各种娱乐方式，开发水的各种用途。他们将这种设计理念称为“水立方”。希望它能激发人们的灵感和热情，丰富人们的生活，给人们提供一个记忆的载体。为了实现这一目标，设计师深化了水的概念，不仅利用水的装饰功能，还利用其独特的微观结构。基于“泡沫”理论的设计灵感，他们给“方盒子”包裹了一层建筑表皮，表皮上布满了类似水分子结构的几何形状。表面覆盖的ETFE膜赋予了建筑冰晶般的外观，使其具有独特的视觉效果和感觉，轮廓和外观变得柔和，水的魅力在建筑中得到完美的体现。轻量级的“水立方”之所以能夺冠，是因为它体现了很多科技和环保的特点。自然通风的合理组织，循环水系统的合理开发，高科技建筑材料的广泛应用，都为国家游泳中心增添了更多的时代气息。