太昊是伏羲，伏羲是名字还是姓？另一说伏羲为风氏，其妹女娲名为风里希。
传说：少昊即金天氏风挚。少昊，己姓，一说嬴姓，名挚，号金天氏，又号青阳氏，又称“朱帝”、“白帝”、“西皇”、“穷桑氏”、“空桑氏”，在位84年，寿百岁崩，其后代郯子国尊为高祖（《春秋》），后人尊为祖先神帝。伏羲女娲政权的七任帝。他的祖辈是五任帝太昊，父辈是帝太昊的次子该，也就是史书上说的金天氏。他的母亲是女娲氏族的首领，称作皇娥。
少昊，也作“少皞”、“少皓”、“少颢”，是大华夏显宗康皇帝，又称青阳氏、金天氏、穷桑氏、云阳氏，或称朱宣，姓己（一说姓嬴），名玄嚣，为黄帝[1]长子，生于穷桑(今山东省曲阜北)，建都于山东省曲阜市。因为他能继承太昊伏羲氏的德行，故称少昊或小昊。他曾以鸟作官名，并设有管理手工业和农业的官，主要活动于山东西南部一带（一说雷泽地区，今菏泽一带），擅于治水与农耕。
《山海经·大荒东经》载：“东海之外大壑，少昊之国，少昊儒帝颛顼，弃其琴瑟。有甘山者，生甘渊，甘水出焉”。
《山海经·大荒南经》写道：“东南海之外，甘水之间，有羲和之国。有女子曰羲和，帝俊之妻，生十日，方浴日于甘渊”。 晋人郭璞在为《山海经》“甘渊”作注时说：“水积则成渊也。”珂案：大荒南经云：“东南海之外，甘水之间，有羲和之国，有女子名曰羲和，方浴日（原作日浴，据宋本改）于甘渊。羲和者，帝俊之妻，生十日。”经文“东南海之外”，北堂书抄卷一四九引无南字，无南字是也。大荒南经此节疑亦本当在此经“有甘山者，甘水出焉，生甘渊”之下，乃简策错乱，误脱于彼也。此经甘渊实当即大荒南经羲和浴日之甘渊，其地乃汤谷扶桑也。海外东经云：“汤谷上有扶桑，十日所浴。”即此，亦即少昊鸟国建都之地。尸子（孙星衍辑本）卷上云：“少昊金天氏邑於穷桑，日五色，互照穷桑。”谓此也。则所谓甘渊、汤谷（扶桑）、穷桑，盖一地也。
吴玉丽教授在《从古文字看先民的美意识与图腾崇拜》一文中又说:“百鸟之王少昊，名鸷，是一只鸷鸟，更是鸟崇拜最典型的氏族部落，在其氏族部落内，各氏族全以鸟为名，《左传·昭公十七年》：“我高祖少嗥挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名。凤鸟氏，历正也；玄鸟氏，司分者也；伯赵氏，司至者也；青鸟氏、司启者也；丹鸟氏，司闭者也。祝鸠氏，司徒也；鴡鸠氏，司马也；鸤鸠氏，司空也；爽鸠氏，司寇也；鹘鸠氏、司事也；五鸠，鸠民者也。五雉的五工正、利器用、正度量、夷民者也。九扈，为九农正、扈民无谣者也。”自称为少昊后代的郯子把上述传说归化为历史，固然不足为信，但作为反映少昊之国丰富多彩的鸟图腾崇拜，则是确信无疑的。而且，根据考古发现并证实，鸤鸠为布谷，爽鸠为鹰，鹘鸠为鸟、枭、雕。当时，以鸷鸟为图腾的少昊之国，征服并包容了分别以凤鸟、玄鸟；伯赵鸟、青鸟、丹鸟及五鸠、五雉、九扈等鸟类为图腾的大小部落(氏族)，并给各部落(氏族)首领按其势力和特氏分别授予不同权限和职能的官衔，***同管理天下政事”。
少昊在位期间，因修太昊之法，故称少昊。设工正、农正，分别管理手工业和农业，以发展生产。同时还“正度量”，即订立度量标准，并观测天象，制定历法，发明乐器，创作乐曲，以鸟命官（其实是用不同的鸟作各少昊部落的图腾），少昊的图腾可能是燕子（嬴）。同时，还与炎黄集团建立了密切的交流关系，比如他收留、养育了黄帝的孙子颛顼接任自己东夷部族联盟首领的职务。《春秋命历序》说少昊传8世，500年，《易纬稽览图》说是400年，后期青阳氏强力四征，重兵苦之，遗之美女。青阳之君悦之，营域不治，大臣争权，远近不相听，国分为八（《逸周书·史记解》）。周朝时熊盈诸族、徐、群舒、赵、秦贵族多是其后代。
黄帝时的少昊名清，一说是黄帝儿子玄嚣青阳氏，《史记》说玄嚣不在帝位。
太昊亦作太皞、太皓，风姓，居于陈，相传是古代华夏族的首领。他曾以龙为图腾，并用作官名。春秋时期济水流域的任、宿等国，都是他的后代。一说他为五帝之一。有说太昊即为伏羲氏。有学者认为这当是误把太昊当作了其所在的伏羲氏族部落的先祖伏羲。
伏羲，又称宓羲、庖牺、包牺、牺皇、皇羲、太昊等，《史记》中称伏牺，传说中的中国古代君主。华夏太古三皇之一，与女娲同被尊为人类始祖，中国神话中与女娲一样，龙身人首、蛇身人首。
伏羲，神农与黄帝被尊为中华民族的人文始祖，伏羲氏是我国古籍中记载的最早的王之一，所处时代约为新石器时代中晚期，他根据天地万物的变化，发明创造了八卦，成了中国古文字的发端，也结束了“结绳记事”的历史。他又结绳为网，用来捕鸟打猎，并教会了人们渔猎的方法，发明了瑟，创作了《驾辨》曲子，他的活动，标志着中华文明的起始，也留下了大量关于伏羲的神话传说。传正月十六为伏羲氏生日，我国甘肃天水市（伏羲故里）有伏羲文化节。
伏羲，又称太昊。生于陇西成纪（今甘肃天水），徙治陈仓，定都于陈宛丘（今河南淮阳）。相传伏羲教民结网，渔猎畜牧，制造八卦等，亦传说伏羲创文字、古琴。
传说伏羲坐于方坛之上，听八风之气，乃做八卦。八卦衍生《易经》，开华夏文明。近代之灵签或掷杯，实是《易经》之简化版。因其制造八卦，人奉之为神，尊其为八卦祖师。
另有一说，伏羲即盘古。学者以文字学的角度考证盘古，“盘”字古义为开端，“古”即葫芦，寓意生命繁衍。黄帝部落兴起，炎帝、蚩尤等部落的一部分从黄河流域迁徙到南方以后，其先祖伏羲在传说中演变为盘古，流传于南方少数民族当中，演变出“盘古开天”的传说。
伏羲（xī）又作宓羲、庖牺（亦称庖牺氏）、包牺、伏戏，亦称牺皇、皇羲、太昊、包犠，史记中称伏牺。伏羲聪慧过人，相传其人首蛇身，与其妹女娲成婚，生儿育女，成为人类的始祖。其实伏羲并非人首蛇身，而是真正的道家的创始人，人首蛇身即是“道”字的原型，用其表示道，如右图。又相传他是古代华夏部落的杰出首领。伏羲根据天地间阴阳变化之理，创造了八卦，即以八种简单却寓义深刻的符号来概括天地之间的万事万物。此外，他还模仿自然界中的蜘蛛结网而制成网罟，用于捕鱼打猎。关于太昊伏羲氏的记载在古籍中常见，但又说法不一。
据部分古籍记载，伏羲出生于成纪。（北魏郦道元《水经注：渭水》记载：“故渎东经成纪县，故帝太皞庖牺所生之处也。”司马贞：“母曰华胥，履大人迹于雷泽而生庖羲于成纪。”）
女娲，凤姓，生于成纪，一说她的名字为风里希（或为凤里牺），拥有人类女性的上半身，和蛇类的下半身。女娲为华夏之初的三皇之一。她是传说中的人类始祖，人类为她和其兄伏羲的后代。传说曰“炼石补天，捏土造人，立极造物，别男女，通婚姻，造笙簧”。神话中说伏羲和女娲是兄妹，同时也是夫妻。在中国的图腾上更有女娲和伏羲交合的图像。
另有传说女娲灵魂后来升天，由神兽白螭和腾蛇保护着去了天宫，成为天神。女娲是中国古代的一个复姓。中国古代有个著名的部落女首领名字为女娲，是伏羲的妹妹，埋葬在今中原河南省西华县。
女娲神话具有双系性。第一系就是作为创世女神的“女娲”，就是伏羲的妹妹，这个跟“女娲”是词源有关，女娲的娲字，在远古时代本意就是女神的意思。女娲是巫神教的主神。
第二系是古代英灵女娲，需要指出的是，远古时期叫女娲的女人并不是只有一个，只不过有个比较有名。就如后羿，古代也有两个比较有名的，一个是帝尧时代的人，一个是夏朝的其中一代天子。
女娲作为创始神之地位是无须质疑的，因为“娲”字本身就是女神之意。远古时代的人创造了一个象形字来描述他们心目中的主神。意即“女娲”这两个字在远古来说，相当于当代汉字“女神”之意。
女娲作为英灵神的地位也是符合逻辑的。伏羲的妹妹女娲出生的年代对古代来说，是传说时代，既然类似时代的黄帝，炎帝都已被神化了，因此伏羲与女娲被神话也是合理的。
在汉代画像石和帛画的伏羲女娲图中，规和矩画得十分清楚。伏羲执矩，女娲执规，他们是开天辟地的创世纪者。伏羲和女娲的创世纪神话，古书记载的有《易经·系辞下传》、《楚辞·天问》、《列子·黄帝篇》、《独异志》、《淮南子·览冥训》和《风俗通义》等。有的说他们是人类的始祖神，养儿育女，很近似西方亚当和夏娃的传说，而更多的是颂扬他们开辟了天地。伏羲和女娲执矩执规，是在“规天为图，取地为法”，因而天圆地方，一直是古代人们对宇宙的说法。
关于伏羲和女娲传说的记述，在汉文古籍中显得比较凌乱。根据《世本·帝系篇》的记载称：“太昊伏羲氏。”由此可知，华夏先民早就明确认为，伏羲即为太昊伏羲氏。而在汉文古籍中，太昊又被记作大昊、大皞、太皞；伏羲也可记作包羲、庖羲、疱牺、伏牺、宓牺、炮牺和伏戏等。
值得一提的是，伏羲的事迹有许多是和女娲的事迹，相互联系在一起的。如五代蜀杜光庭，在《录异记》卷八便记载了：“陈州不太昊之墟，东关城内，有伏羲女娲庙。”
伏羲的名号，古籍中有许多写法，除“伏羲”（《庄子·人间世》）之外，还有“伏戏”（《庄子·大宗师》）、“伏牺”（《法言·问题》）、“包牺”（《易·系辞下》）、“宓犠”（《汉书·古今人表》）、“炮牺”（《汉书·律历志下》）“庖牺”（《水经注·渭水》）、“虑羲”（《管子·封禅》）等。一个值得注意的问题是，相对于黄帝等中华民族的始祖，伏羲氏在古代典籍中晚出。战国中期以前的典籍中，《论语》《墨子》《左传》《国语》《孟子》等对伏羲未置一词。既便是记载神话人物、古帝王甚多的《山海经》中，仍未有伏羲一席之地。
《史记》从黄帝记起，不为伏羲作传，所记伏羲有两处，均系引前人所言。《太史公自序》：“余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作《易》八卦’。”《封禅书》中借管仲言：“昔无怀氏封泰山，禅云云；虑羲封泰山，禅云云；神农封泰山，禅云云；黄帝封泰山，禅云云。”司马迁治史严谨，由于当时对伏羲传说语多谶误，难以辨识，虽不否认，但记之存疑。
东汉班固《汉书》突破《史记》的界限，将上古帝王从黄帝推至伏羲，至此，伏羲开始登上官定正史。《汉书·律历志》引刘歆《世经》言：“庖牺继天而王，为百王先。首德始于木，故帝为太昊。”（详见下析）《汉书·古今人表》中首叙伏羲，次列炎、黄，以伏羲为历史源头，认为伏羲氏“继天而王”，因而他是百王之先，而炎、黄诸帝继伏羲而王。《白虎通义》言：“三皇者何谓也，伏羲、女娲、神农是也。”把伏羲推到三皇之首、百王之先的地位。
晋代皇甫谧所著《帝王世纪》，是一部专述帝王世系、年代及事迹的史书，所叙上起三皇，下迄汉魏。三皇首列伏羲，言伏羲功业：“继天而王”“作八卦”“造书契”“作瑟三十六弦”“制嫁娶之礼”“取牺牲以供庖厨”等。我们注意到，皇甫谧说：“女娲氏……承庖牺制度。……及女娲氏没，次有大庭氏、柏皇氏、中央氏、栗陆氏、骊连氏、赫胥氏、尊卢氏、浑混氏、昊英氏、有巢氏、朱襄氏、葛天氏、阴康氏、无怀氏，凡十五世，皆袭庖牺之号。”他一方面把伏羲当作一个古帝，另一方面将《庄子》中提到的一些名称统统纳入伏羲名下，“皆袭庖牺之号”，其实是把伏羲当成一个时代，这样，伏羲的赫赫功业，就未必是一人所创。
《太一生水》之所谓的“太一”，《老子》之所谓的“道”，《周易》所谓的“太极”，均为宇宙初始时混沌无形的元气。《淮南子·天文》：“宇宙生元气。”《淮南子·诠言》：“洞同天地，浑沌为朴。未造而成万物，谓之太一。”汉高诱注：“太一，元神总万物者。”这个总万物的“元神”，应该就是伏羲。
考索于文字训诂可知，伏羲即为“元气”，其字本义是“司气”。《说文解字》释“伏”为：“伏，司也，从人从犬。臣铉等曰：司今作伺。”段注：“司者，臣事于外者也。司今之伺字。凡有所司者必专守之，伏伺即服事也，引申之为俯伏。”“羲”，《说文解字》释为：“羲，气也。从兮，义声”。“羲”的义项可从“兮”字求索，《说文解字》释：“兮，语所稽也。从八，象气越亏也。”又释“亏”为：“亏，于也，象气之舒亏，从丂从一。一者其气平之也。”“兮”字的本义是气息缓慢延长、越来越弱（故常作为语气词，用于语末表达语气）。因而“羲”的字义本源就是“气”，“羲”字读音也像吹气之声，所以段玉裁从音训上注“羲”为“谓气之吹嘘也。”至于伏羲又写为“伏戏”、“伏犠”等，皆为“羲”字的演化。
从音训上说，“混沌”与“葫芦”是对音关系，“混沌”犹言“糊涂”，“糊涂”在俗言俚语中转为“葫芦”。《红楼梦》第四回回目《葫芦僧判断葫芦案》，其意即为“糊涂僧”判断“糊涂案”。而闻一多考论“葫芦”即是“盘古“伏羲”同声之转，故“盘古”又是“伏羲”。这样，“混沌——葫芦——盘古——伏羲”转化演变的路径则十分清楚。
在先秦可靠的典籍中，言太昊则不言伏羲，言伏羲则不言太昊，太昊与伏羲并无任何瓜葛。荀子当生于战国之末，他在《正论篇》中提及“太昊”，在《成相篇》中又言“伏羲”，两名***见一书，自非一人。
刘歆根据当时人们的古史观念，将古帝的代序从黄帝向上推，认为最古的帝王应是伏羲。同时按照他的五行相生的五德终始理论，帝王应从木德始。于是他从两个方面找到依据，一是《左传·昭公十七年》载“郯子来朝”，昭子问少皞氏鸟名官，何故？郯子曰：“吾祖也，我知之。昔者黄帝氏以云纪，故为云师而云名。炎帝氏以火纪，故为火师而火名。***工氏以水纪，故为水师而水名。大皞氏以龙纪，故为龙师而龙名。我高祖少皞挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名。”刘歆据此而推：“言郯子据少昊受黄帝，黄帝受炎帝，炎帝受***工，***工受太昊，故先言黄帝，上及太昊。”以太昊为古帝之首。二是从《易传》中找到依据，《易传》曰：“帝出乎震”，震为东方之卦，五行属木。按五行相生之序，首为木，且太昊为东方之帝，“东方曰夷”，故太昊配木德。又《易·系辞下》有言：“古者包牺氏之王天下也”，所以刘歆接着说：“炮牺氏继天而王，为百王先，首德始于木，故为帝太昊。”伏羲就是太昊。“稽之于《易》，炮牺、神农、黄帝相继之世可知。”太昊伏羲氏继天而立，神农、黄帝皆继太昊伏羲而立。