赛马的起源是什么？
齐国使臣把他介绍给齐国大将田忌，田忌向孙膑请教兵法。孙膑讲了三天三夜，田忌特别佩服。他把孙膑当上宾，孙膑也很感激田忌，经常为他出谋划策。
赛马是当时齐国贵族最流行的娱乐活动。从国王到大臣，经常以赛马为乐，豪赌输赢。田忌多次与国王等大臣赌输赢。一天，他又输了赛马，闷闷不乐地回到家。孙膑安慰他说:“下次带我去马场。也许我能帮助你。”
又一次赛马的时候，孙膑跟着田忌去了马场，满清的文武官员和城里的平民也来看热闹。孙斌了解到，每个人的马根据奔跑速度分为上、中、下三个等级，不同等级的装饰也不一样。每家的马都有不同等级的比赛，比赛是三场最好的。
孙膑仔细观察后发现，田忌的马和别人的马相差不远，只是策略运用不当，导致失败。孙膑对田忌说:“将军请放心，我有办法让你赢。”田忌听后非常高兴，马上邀请国王带着女儿和他赛跑，作为赌注。国王从未输过一场赛马，所以他欣然同意了田忌的邀请。
田忌在比赛前，按照孙膑的想法，用上等马鞍装饰下等马，冒充上等马与齐王的上等马竞争。比赛一开始，只见齐王的好马飞快地冲在前面，田忌的马远远地落在后面。国王骄傲地笑了。第二场比赛，田忌按照孙膑的安排，用自己的一等马与国王的中等马比赛。在一片欢呼声中，只见田忌的马冲到了王的马的前面，赢得了第二场比赛。关键的第三局，田忌的中马与王的劣马竞争，田忌的马再次冲到了王马的前面。结果田忌以二比一拿下了王者。
从未输过比赛的国王目瞪口呆。他不知道田忌哪里来的这么好的赛马。这时，田忌告诉齐王，他的胜利不是因为他找到了更好的马，而是因为他用了一招。后来他把孙膑的计划告诉了齐王，齐王恍然大悟，马上把孙膑叫入宫。孙膑告诉齐王，在双方条件相当的情况下，适当的对策可以打败对方，而在双方条件相差甚远的情况下，适当的对策也可以把损失降到最低。后来国王任命孙膑为军师，指点国军。从此，孙膑帮助田忌改进了齐军的作战方法，齐军在与他国军队的多次战争中取得了胜利。
然后是新的田忌赛马:
田忌是齐国的将军。一天，他和齐威王一起比赛。他们把马分为三个等级，即上等马、中等马、劣等马。比赛时，他们总是用优马对优马，中马对中马，劣马对劣马。因为全国所有的好马都在齐威王手里，田忌输掉了三场比赛。虽然田忌输了，但孙膑发现齐威王的马在每场比赛中并不比田忌快多少。
田忌正要走出马场的时候，孙膑走上前来说:“你不要难过，因为全国的好马大部分都集中在齐威王手里，你输了很正常，但是……”田忌不耐烦地打断他说:“没想到你还讽刺我！”孙膑说:“我想我可以让你打败齐威王。”田忌疑惑地看着孙膑，问:“你要换马吗？”“你不用换一匹马。”孙斌信心满满地说道。田忌不自信地说:“那还不是一样的亏！”孙膑把自己的想法告诉了田忌，田忌点了点头。因此，他们再次挑战齐威王，齐威王毫不犹豫地接受了请求。
随着一声锣响，比赛又开始了。在第一场比赛中，齐威王照常派出优马，但田忌按照孙膑的计划，在齐威王用劣马对抗优马。结果，齐威王赢得了第一场比赛。看完第一场比赛后，齐威王觉得有些不对劲。在第一场比赛中，顶级马之间没有太大的区别。现在，为什么差距一下子变得这么大？嗯！这其中肯定有诈，所以齐威王把他的马夫叫来，在马夫耳边小声说了几句。新郎听后匆匆离去...
这时，齐威王提议在比赛前休息一下。很快，新郎回来了，在齐威王耳边小声说了些什么。齐威王听着，不断点头，沉思了一会儿，然后吩咐新郎几句话。过了一会儿，齐威王悄悄地宣布比赛将继续。第二场比赛开始了。齐威王让田忌先把马送去，田忌把上等马送到齐威王与中等马竞争。齐威王向牵着齐威王劣等马的马夫眨了眨眼。孙膑傻了眼，对田忌说:“完了！诡计被发现了！”当然，田忌赢了这场比赛。在最后一场比赛中，因为田忌只有中等马，而齐威王其余的都是中等马，不用比较就能知道结果！田忌和孙膑对视了一眼，然后向齐威王投降了。
齐威王装作什么都不知道，问田忌:“到底是怎么回事？”无奈之下，田忌只好说这是孙膑的计划，哈哈大笑。“我就知道你用过这个计划！让孙膑出来见我。”孙膑和齐威王见面后谈得很好，齐威王也对孙膑刮目相看了！后来还重用了田忌和孙膑。