观世音菩萨的真实来历是什么？

观世音菩萨的真实来历是转轮圣王无净念的太子不拘，据佛教的《悲华经》记载，不拘太子因为立下使众生常住安乐的大宏愿，生断绝众生诸苦及烦恼的大悲心，为此如来给他起名叫观世音。

大慈大悲观世音菩萨在民间影响极高，极为深远。在很多作品中，观音的影响是超越玉皇大帝的，在大家都比较熟悉的《西游记》中，观世音大慈大悲法力无边，但是玉皇大帝却是坐在凌霄宝殿上被孙悟空赶到桌子底下的那一位，二者对比显而易见。

只不过我们首先要确定一个观念，观音隶属佛教，而玉帝等是隶属道教，两厢教派，自有争夺，《西游记》本身也脱不了厚佛薄道的嫌疑，这个只是一提，暂且不做细说。观音最为普遍敬畏，但也是这位是最为被本土化改变的最多，最为失真，几乎已经失去观世音菩萨本来的形象模样。

观音菩萨，又被成为“光世音”“观自在”，“观音”勉强算是简称，自唐代就有，原因显而易见，去了“世”字，也是为了避讳李世民。我们现在大多称呼为观世音菩萨，或者观音菩萨。