刘备为什么叫刘玄德？

古人非常注重礼仪，《礼记》是专门规范人们礼仪道德的书。据《礼记》记载，古人不仅有名字，还有宗族和表意文字。现当代，姓氏一般都是连在一起的，混淆不清。在古代，姓和姓是不一样的。祖先传下来的姓氏，从字义上可以理解为原女所生的子女；家庭是父亲留下的，一定程度上反映了父亲的官职、封地等生活状况。

是古人在孩子出生后的称呼。但是，随着孩子的成长，要想正式融入社会，就必须得到社会的认可，不能再像父母一样直呼孩子的名字。那么表意文字的出现就解决了问题。

一般女人15岁，男人20岁，就代表成年，然后父母老师等长辈给孩子一个信物。表意文字在社会上经常使用，所以也很受重视。一般表意文字都与名和理有很深的关联，也寄托了长辈对晚辈的厚望。

刘备的名字是“贝”，碑文是“玄德”。“备”在《说文解字》中的意思是谨慎，谨慎是古代君子的优良美德之一。所以刘备的长辈们最初给他取名“贝”的时候，都是希望这个男孩将来能成长为一个君子，受到人们的尊重。“玄德”源于《道德经》，也是道德的意思。其原文如下:

道生，畜德，事成，器成。是建立在万物尊道、德行的基础上的。道之尊，德之珍贵，夫莫之爵，往往是自然而然的。老道生，畜德，长道育，亭毒，盖盖。生而无有，行而无依，长而不杀，谓之不杀，谓之玄德。翻译过来就是:道生万物，德育万物。物理赋予万物形状，姿态造就万物。所以，万物遵循道，重视德。道为万物所尊，德为万物所重。没有人给他们取过头衔，但这完全不自然。道生万物，德育万物，生万物，熟万物，护万物。种万物而不据为己有，利万物而不靠己功，养万物而不为其主，这叫深慈。也就是说，“玄德”是道德的最高境界，可见刘备的长辈们对它的期望之深。

其实古代用“德”的人很多。比如曹操的表意是“孟德”，张飞的表意是“义德”。说明古人重德。