京杭大运河的终点为什么是杭州？

隋炀帝时，为了加强中央集权和南粮北运，控制南方经济中心会稽（绍兴），开凿京淮段至长江以南的运河，全长2400千米。

到元朝时，元定都大都（今北京），必须开凿运河把粮食从南方运到北方。为此先后开凿了三段河道，把原来以洛阳为中心的隋代横向运河，修筑成以大都为中心，南下直达杭州的纵向大运河。